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　 2000年11月30日在澳大利亚凯恩斯召开的第24届世界遗产委员会会议作出决定，将中国安徽古村落（西递、宏村）列入世界遗产名录。

宏村位于黟县城西北角，距屯溪65公里，距黟县县城11公里。该村始建于北宋，距今已近千年历史，原为汪姓聚居之地。古宏村人独出机抒开"仿生学"之先河，规划并建造了堪称"中华一绝"的牛形村落和人工水系，统看全村，就象一只昂首奋蹄的大水牛，成为当今"建筑史上一大奇观"。全村现保存完好的明清古民居有140余幢。民间故宫"承志堂"富丽堂皇，可谓皖南古民居之最。村内鳞次栉比的层楼叠院与旖旎的湖光山色交相辉映，动静相宜，空灵蕴藉，处处是景，步步入画。从村外自然环境到村内的水系、街道、建筑，甚至室内布置都完整地保存着古村落的原始状态，没有丝毫现代文明的迹象。造型独特并拥有绝妙田园风光的宏村被誉为"中国画里乡村"。

　　宏村村中数百幢古民居鳞次栉比，其间以“承志堂”最为杰出，它是清代盐商营造，占地二千多平方米，为砖木结构楼房。此房气势恢宏，工艺精细，其正厅横梁、斗拱、花门、窗棂上的木刻，层次繁复、人物众多，人不同面，面不同神，堪称徽派“三雕”艺术中的木雕精品。据史料记载，“承志堂”是黟县境内保护最完美的古民居，到此参观的国内外游客，无不为之倾倒。

　　宏村水系是依牛的形象设计，引清泉为“牛肠”，从一家一户门前流过，使得村民“浣汲未妨溪路远，家家门巷有清渠”。“牛肠”在流入村中被称为“牛胃”的月塘后，经过过滤，复又绕屋穿户，流向村外被称作是“牛肚”的南湖。再次过滤流入河床，如此水系，堪称中国古代村落建筑艺术之一绝，它吸引了日本、美国、西德等国内外专家接踵而来精心研究。




宏村入口(牛角):

宏村背靠青山，水源充足。村北有一半月塘，村前有一南湖，周围是参天古树和垂柳；通向村舍的石板路把南湖一分为二，路中有座拱形小石桥，有来自村后的水口（泉眼），其四周林木茂盛、日夜流淌不息，暴雨不涨，久旱不竭。清澈的泉水从一家家门前流过，供人饮用、浣洗后，通过那些被称为“牛肠”的水渠，流入酷似“牛胃”的半月塘中，最后再流入南湖。

宏村中心湖(牛胃): 月沼
直面月沼

不同角度看月沼

晚霞中的月沼

宏村水系按古代风水理论而规划，借“牛卧马驰、莺舞凤飞，牛富凤贵”之吉意，将村建成卧牛型，并利用山势的坡度造成水系的落差，巧妙地安排水的流向，修成水道（古称水圳）。水圳经九曲十弯过村中的每家每户至村中的人工池塘——月沼，再流经村中人家，注入村最南端的人工湖——南湖，最终用于灌溉农田。月沼便是牛小胃，南湖是牛的小肠；山为牛头，树为牛角，通向村中的四座小桥便是牛的小腿，水圳穿流于每户人家，被称作古代自来水工程，至今还在使用。

老百姓称月塘，就是所谓"牛小肚。月沼，建于明永乐年间（公元1403年--1424年），当时宏村出了个汪思齐，他发现村中有一泓天然泉水，冬夏泉涌不息，汪思齐，三次聘请海阳县（今休宁）的风水先生何可达，并族内高辈能人，"遍阅山川，详审脉络"，制订扩大宏村基址及进行村落全面规划牛形水系蓝图，引西溪水绕村屋，其牛肠水圳九曲十弯，又把水引入村中心天然井泉处建月沼池塘，以蓄条内阳水，供防火、饮用等。后裔汪升平等人投资万余金。继续凿圳、挖掘成半月形池塘，完成了前人未完成的"月沼"，这就是月塘，月塘常年碧绿，塘面水平如镜，塘沼四周青石铺展，粉墙青瓦整齐有序分列四旁，蓝天白云跌落水中，老人在聊天，妇女在浣纱洗帕，顽童在嘻戏。

"塘中鹅舞红掌，鸭戏清波，空中炊烟氤氲，徽风柔波"


环绕村落的流水(牛肠):
宏村穿街而过的水圳

宏村水车

宏村以村西北一溪凿圳绕屋过户，九曲十弯的水渠，聚村中天然泉水汇合蓄成一口斗月形的池塘，形如牛肠和牛胃。水渠最后注入村南的湖泊，俗称牛肚。

宏村南湖石堤上的拱桥

都说宏村美，美就美在水的灵秀。你看，这村头的碧波似镜的南湖，使村中栋宇鳞次的粉墙乌瓦倒影其中。徽派建筑的飞挑的檐角，鳞次栉比的兽脊斗拱，以及高低错落、层层昂起的马头墙，还有远处的青山竹海，使村子座卧于青山碧水之间，如同一幅构图考究的水墨山水画卷。