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黄金有价玉无价。来到和田，终于深刻理解了这句看似浅显却始终不能尽信的古语。
　　离开喀什前，听到当地一句俗语：“小人买刀、君子买玉”，所以从喀什至和田路过刀具制作名地英吉莎时，也没有对价格公道的英吉莎小刀动心，只是一心想着和田的美玉，下定决心要作个“君子”了。
　　 "昆山美玉"自古闻名于世，生活在昆仑山下、白玉河畔的和田各族人民，世代都有"上山采玉、下河捞玉"的习惯。古代和田人传统的采玉方法是拣玉和捞玉，夏季昆仑山上的原生玉矿经风化剥蚀后的玉石碎块，由洪水携带奔流而下，到了低山及山前地带因流速骤减，玉石就堆积在河滩和河床中。秋季气温下降，河水渐落玉石显露，所以秋季成为人们拣玉和捞玉的最好季节。而我就在这个季节来到了和田古地、玉龙喀什河畔。
　　玉龙喀什河从昆仑山发源，流经洛浦，在沙漠一个叫玛雪特的小村汇入和田河。玉龙喀什河是维语“白玉河”的意思。和田玉是世界上独一无二、卓尔不群的玉石，主要出产于地就在和田的玉龙喀什河和喀拉喀什河。和田玉不仅是玉之极品,也是最早将新疆和内地之间联系起来的桥梁和纽带。最早奔波于丝绸之路上的骆驼，驮着的不是丝绸，而是和田玉。盛极一时的丝绸之路南道，就是由这条最古老的玉石之路演变而来。从玉门关到和田，走敦煌、楼兰、若羌、且末……这条向中原运送玉的路线可以追溯到6000年前。当华丽的丝绸没有成为西域王族们身上的盛装时，精美的和田玉早已到达殷商王都，成了皇室权贵们争相传诵的宝物了……
　　你见过未经加工的玉料吗？告诉你，未经加工的玉料的外表与普通的矿头、鹅卵石没有什么差别。我现在就站在喀什河畔，玉龙喀什河养育了一河累累巨石。那些从昆仑山中走出的石头，丰肥而温顺，最强烈的个性用最大的沉默表现出。这不是普通的石头，这些貌似寻常的石头里，有石头中的隐者，有石头中最优秀的分子，有石头中的王。他们高贵沉稳，不事喧哗，以石头的面目，述说着最不可言传的千年奥妙。

羊脂玉壶，价值280万元
　　在和田，上百万的玉器比比皆是。

　　一块玉料放在诸位面前，也许你怎么也不会把它与一件精美的玉器联系起来。正因为如此，才出现了“传国玉玺”动人的故事，楚人卞和好心献玉璞，就是因为没有识宝之士的鉴定，蒙受了欺君之罪，被剁去了双手双脚。我站在河边，眼中只有石没有玉，而河床上数不清的维吾尔汉子、老人、女子，甚至包括小孩，都是肩扛镐头，手提铁锹，深挖下一个个大坑，掏取谁也梦想得到的美玉。由于多年的开采和捡拾，和田的玉石已日渐稀少，早已没有可能像周穆王当年西巡到昆仑“取玉三乘”、“载玉万只”的盛况。像眼前这几位精壮的维吾尔族汉子，干几天才能在旧河床上挖出房间大的一个坑，而这个坑里有多少立方的石头呢？每一块石头都要经过他们的手指梳理，而收获往往甚微！想一想看，几十立方的石头，坚硬的石头与他们的十指厮磨，软硬兼施，这是最有耐心、需要韧性的工作。残破磨损流血的十指，抵抗着也企盼着石头，从石头中发现石头，从一般石头中发现特殊的石头，从芸芸众生中找出石的帝王。

　　在和田玉石工艺美术厂，我获悉的精良美玉的价格已经突破每克一千元人民币，十倍之于黄金。一只半尺见方的羊脂玉壶，价值280万元人民币，而且还在不断升值。现在我们就会明白：他们不理会头顶的毒日头，亦不理会尘砂弥天，他们只是在不可穷尽的似曾相识中分辨寻找着陌生，在太普遍的堆积中，指认特别。每一锹下去，每一粒砂石，都包含着希望，一切奇迹都在未知中等待，这是一种具有深深宿命性的劳作。谁都可能一无所获，谁都可能在一瞬间得到回报，因此谁也不敢怠慢，谁也不能省略了下一锹，这成了一种惯性。同行的一位当地维吾尔族男子告诉我：他的一位朋友投资了数万元到玉龙喀什河寻玉，结果四十天过去了，他一无所获，而这样挖掘每一天的代价是1000元，他的朋友毫不犹豫地投入到第四十一天，一颗16公斤的羊脂玉出现在他面前。

　　我终于明白：和田寻玉，不仅仅是和石头打交道而已，还有耐力、信心、和百折不挠的信念；和田寻玉，是隐忍，是潜藏，是喃喃细语和园林般的曲径通幽。