临沧位于祖国的滇西南边陲，西南与缅甸交界，因濒临“三江并流”之一的澜沧江而得名。全市约有22万佤族人民，占全国佤族人口的60%，是世界著名的佤族之乡。
佤族：现有人口351974人。主要聚居在云南省西南部的西盟、沧源、孟连、耿马等县。佤族地区处于澜沧江和萨尔温江之间，怒山山脉南段地带。山峦重叠，平坝极少，被称为阿佤山。佤族自称“阿佤”，是周秦时期“百濮”的一支。清代有“嘎刺”、“哈瓦”、“卡佤”等不同之称。新中国成立后，统称佤族，意为“住在山上的人”。佤族有自己的语言，属南亚语系孟棗高棉语族佤语支。佤族从事农业为主，喜饮酒、嚼槟榔。嚼槟榔使许多人染成黑齿赤唇，以此为美。饮酒的酒具多用竹筒，凡节庆、婚丧、待客、议事时，都要按传统礼仪敬酒，因而有“无酒不成礼”之说。佤族能歌善舞。常见的舞蹈有“圆圈舞”、“舂碓舞”等。“临沧佤族独具魅力的传统文化和生活习俗在海内外均享有较高的知名度，因此被誉为“中国佤族文化荟萃之地”。 临沧佤族不仅有浓厚的原始宗教文化，而且还有佛教、基督教等外来宗教文化；根据人类起源和自己的生产生活，佤族创造了《司岗里》史诗以及许多神话传说、动植物故事、歌谣等口头文学，至今脍炙人口。 