自古以来，秋叶染霜的意境为多少文人墨客吟咏，又吸引多少人向往。这专属于秋天的美艳，红得让人倾倒，更因它姗姗来迟。都说秋天最好是去看红叶，但若是人山人海，嘈杂会打破了宁静，也扰乱了心境。鲜为人知的吉林长白山脉的红叶谷，也许是一个好的选择。
红叶谷的发现，让人们感受到美的真谛，饱尝到大自然馈赠的空灵脱俗之美。正因如此，国内地理、植物、气象、旅游、建筑、动物、美术、摄影等方面的11名资深专家，按照植被、秋色、色彩、规模、震撼力等6条标准，将长白山蛟河红叶谷列于“中国十大秋色”之中。
奇谷红叶
红叶谷是长白山余脉老爷岭的一条山谷，位于吉林蛟河庆岭山区，北起庆岭瀑布，南面濒临松花湖，它是吉林省蛟河市的摄影家无意间发现的。
30年前，喜欢摄影的李建新、程英铁等人，每年都会进长白山拍摄风光片，曾有很多图片获奖。1993年9月末，他们结队来到爱林林场拍照，为了捕捉早上的光线，天刚蒙蒙亮就出发了。爬过无数次的山，没想到这次竟然迷了路，不记得翻了几座山、转了多少圈，突然间，眼前的红艳使他们先惊后喜!身边的树也红了，地也红了，天也红了，红得另类，难有胜出。这就是秋季里最宝贵的自然景观———红叶谷。
驾车前往红叶谷，着实让我煞费苦心。沿途边走边问，最后沿着崎岖的山路迂回辗转，历时6小时，才找到确切位置。
走入大山深处，满眼梦幻般的红叶铺天盖地，让人陶醉，一丛丛、一簇簇、一坡坡、一山山，数不尽的红色。真是天也红了，地也红了，身在其中，人也像喝多了美酒似的。太红的叶、太清的水、太美的山……斑斓的色彩与蓝天、白云、山川、河流构成一幅醉人的金秋画卷，仿佛步入仙境一般。
红叶谷的美，美在它娇艳华贵，不落俗套;美在它不拘一格，色泽纷繁;美在它疏密有致，韵律十足。红叶林不是静止的，而是跳动的。秋风吹过，红叶树摇曳飞舞，极具动感与活力。
据当地人说，近几年，成群结队的游人在山野一夜间呈现出红色之际光顾红叶谷。他们在红叶谷山间建了数座木桥、石板路，又在行人踩出的路旁围上用绳索相连的木桩，还放置了一些垃圾桶来保护这里的原始生态。人们驾驶的车，只能停在红叶谷山外空旷的坡地上。
因观赏而动情之际，我们欲饮酒助兴，奈何“借问酒家何处有”，却无人辟建“杏花村”，只恨自己没像李白一样，酒不离身!在路边的山货摊，山民们用简陋的筐篓盛放的山核桃、榛子、沙果、木耳、蘑菇等销路很好。人们买完“山珍”便席地而坐，迫不及待地品尝起这些土生土长的野果，尽情享受大自然的馈赠。
秋色尽享
路遇游人，发现来此观光游览的人群中，老人和情侣居多。我满腹疑惑地询访了一位已近耄耋之年却不辞辛苦、翻山跃谷来此赏景的老人，她说：“这里的红叶如同傍晚的夕阳，又如我们老年人，已近暮年却充满活力。看到这红叶，我们就看到了生命的旺盛，看到了人生的精彩。”
是啊，人活着就要有希望，就要活出精彩来。年轻的情侣们想必也是想借这火红的叶子，表达他们如红叶般赤诚的心，和对伴侣不竭的爱恋吧。
红叶给人以热情，它不仅造就了人与自然的和谐之美，也激起人与人的融合之情。
边走边拍中，巧遇从新加坡飞来抓拍红叶的摄影同行。他是携太太及小儿利用公司假期赶来的，一家人连拍带游，寓乐于游，既完成了摄影作品，又玩出了好心情。我们漫步在红叶林中，像是久别的朋友，从相互问候，到拍摄的线路、使用的镜头和最新数码产品，以红叶为媒，进行了一次心灵的交流。
游走在红叶中拍摄，不时看到些许红叶悄然飘落。因它只有半个月的生命期，且年逢一度。望着眼前这如此短暂易逝的美景，我的内心深处不禁产生难以名状的失落。
其实，红叶已完成了她的使命，她选择了像流星一样，在最美的时刻陨落，用她动人的身躯将天空装扮一新，用红色尽染天地，留下最美的记忆，以此来回报日夜滋养她的大地。
放眼铺满落叶的山谷，几株翠绿的小苗正偷偷地钻出地面，我的心终于释怀———我们无法阻止季节的轮回，那么也就不再怕看到落叶。
美酒美味 妙不可言
傍晚，从红叶谷下来一路往北，过了庆岭瀑布不远，就是庆岭美食一条街。这里有着号称“美食一绝”的庆岭活鱼，一百多家专门经营庆岭活鱼的餐馆一家挨一家地列在302国道两边。
我们挑了一家店面不大，但很干净的餐馆进去。老板娘笑吟吟地迎上来，向我们推荐了几道招牌菜，酱焖嘎牙子、庆岭活鱼、两个当地时令小炒，外加一瓶长白山霜后葡萄酒。只见店家捞出几尾捕自松花湖的大鲤鱼，刀法快速地将鱼收拾妥当，做法与家常做法无二，但有一个细节吸引住我———厨师将一把像南方的艾叶一样的植物放到鱼里。据介绍，“庆岭活鱼”的独特之处在于它取自松花湖活鱼，用庆岭山泉水烹制，厨师放入的是庆岭山间生长的野草“把蒿”，炖的时候一定要用铁锅，烧木架，这样才味道鲜美。随着铁锅里庆岭山泉水渐渐收干，咕嘟咕嘟地冒起泡来，屋中满是鱼香，又夹杂着特有的药香。这时千万别催菜，因为这鱼炖的时间越长越入味。
在返回住处的路上，我看到街道两旁人家的院子里，葡萄藤上挂满一串串深紫色熟透了的野山葡萄，空气中氤氲着葡萄的香气。司机小刘师傅说，这里地处长白山余脉，海拔较高，山中盛产野山葡萄，满语称阿木鲁，也称毛葡萄、刺葡萄、秋葡萄，曾作为贡品，深受清朝皇帝的青睐。
据考证，我国民间用野生葡萄即山葡萄酿酒最早就起源在明末清初的长白山一带，至今已有近400年历史了。现在也有居民在自家院里栽种野山葡萄树，既可观赏、乘凉，成熟的山葡萄又可酿酒，一举两得。
每逢金秋，家家都要酿上几坛子山葡萄酒，除了自家喝外，还要送给亲戚朋友几坛。居住在新站的老赵家是当地的大家族，我们正赶上他们家开酿葡萄酒。这是个全家齐上阵的活儿，老伴和儿媳妇洗葡萄，儿子刷坛子，老赵负责调整酿酒比例……各司其职。老赵向我介绍：“你现在看到的是院子里的葡萄，其实我们这儿几乎家家都有个地窖，里面除了储存一些日常用的蔬菜外，都要存上几坛密封得严严实实的自酿葡萄酒。家里人口越多，酒坛子也会比别人家多几个。一会儿我忙完了，带您下窖去尝尝酿的葡萄酒。”
“红叶寒山十月旦，霜叶一时新。”在月色妩媚的静夜里，将红红的葡萄酒倾入杯中，对月映照，湖光粼粼，夹一块鱼肉、品一口红酒，想着白天欣赏到的如仙境般的红叶，感觉是不可言表的美妙。
小贴士
当地美食：
a。大葱蘸酱———这是吉林人永远也吃不腻的经典菜，现在发展到生菜、菠菜、小萝卜等花样小菜，配上同样精致的鱼子酱、蘑菇酱……新鲜、清淡，继续将这一传统发扬光大。
b。炖菜系列———猪肉炖粉条、土豆炖牛筋、酸菜炖白肉血肠，吉林的各色炖菜总是荤素相间，浓汤热菜一大碗。调料并不是很多，也就两三种原料的组合，在大火上咕嘟那么十几到几十分钟，你会发现，猪肉不腻，牛筋软乎，酸菜也不那么酸了。
进山提示：
长白山温差大，有时可相差10°C左右，山风大时通过风口务必小心。如果时间充裕，可前往吉林市境内的松花湖，那里山林繁茂，多种阔叶林杂处，秋叶五彩斑斓，乘舟游湖观秋景，十分逍遥。
