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对于台湾的印象，许多人总是在想媒体上报道各种政治和社会乱象所侵蚀的现状，但新加坡一位媒体人以“走马观花看台湾”的形式为读者介绍了不一样的台湾。
文章摘录如下：
由于以前从未去过台湾，所以台湾之于我，是一个自相矛盾的实体。首先，我对台湾的印象，就是很多年前在小学课本上看到的文字描述和图画，遥远、美丽而富饶；可是后来，这种美好的印象却逐渐被电视上各种政治和社会乱象所侵蚀。
9月底至10月初，我以旅者的身份，在台北、台中、彰化和南投参观，双脚第一次真真实实地踩在台湾的土地上。虽然行程短促，而且大多时候都是走马观花，但由于是首次身临其境，努力用心去观察和感受一切，所以我脑海中的台湾最终得以去芜存真，至少比过去更为真切。
在启程之前，曾听到有人谈起过，台北的建筑陈旧，交通混乱，空气也不够干净。可是，我这次抵达台北时，眼前所见与以往耳闻大为不同。就以台北机场为例，与我所见过的很多大型国际机场相比，中正机场第二航厦无论在设施、服务，还是在环境布置等方面都毫不逊色，整体素质堪称一流。入境大厅的井然有序和静谧温馨，与想像中的喧嚣与杂乱形成强烈的反差。
从机场到市区，公路两旁的山岭绵延起伏，树木葱翠而茂盛，看不到被人为破坏的痕迹。台湾对自然生态的保护看起来规划得较早，也更为用心。此后几天，从台北到中部各地，这种印象一再得到印证。
由于捷运系统在很大程度上承载了城市交通的负荷，所以在台北并没有见到交通过于拥塞混乱的情形，反而是大都市的风采不断映入眼帘。习惯于新加坡洁净清新空气的人们来到这里，鼻孔里不会有任何不舒服的感觉。与曼谷、吉隆坡和北京相比，这里穿梭流动的一切，可以说是有序的。
在生机勃勃的闹市里漫步，在士林小吃夜市带着垂涎流连，还有五分埔服装市场令人眼花缭乱的服饰，以及在凌晨时分依然有大批爱书者的诚品书店，置身于这样的环境里，初次到访的旅者很容易产生真实的错觉。
因为对很多人来说，在亲眼目睹台湾之前，也许早有先入为主的看法。的确，几乎每一天，台湾电视上都有类似抢劫、枪杀和殴斗等暴力画面；层出不穷的偷拍光碟丑闻，使人觉得台湾社会是那么地容易浮躁和疯狂；“立法院”里吵吵嚷嚷的镜头，甚至动辄以老拳相赠的火爆场面，都早已成为外地媒体的笑柄。就在我启程之前，艺人澎恰恰引起的光碟风波，在台湾电视上日复一日地连续上演着，似乎整个台湾只剩下一、二个人的喜怒哀乐故事。
可是，真实地走在台北街头，看着快乐的人群从身边经过，听着从霓虹灯下飘来的少男少女们的轻声笑语，还有酒店服务员的亲切与殷勤，以及导游和司机朋友的专业素质和认真态度，我才发现其实每个人都在做着自己应该和愿意做的事情。对平常只能通过新闻媒体来认识台湾的外人，这些真实的情景反而会让人觉得有点陌生。恍然之间，我觉得电视上那些挥之不去的纷纷扰扰的乱象，似乎是来自另一个世界。
台北是文化中心和商业中心，也是名副其实的“生活中心”。夜深人静之时，24小时便利店依然生意红火，在大街小巷随处可见，现代都市昼与夜之间的差别因此而被大大缩小。毫无疑问，台北更是政治中心。可是这一次，我反而在台北之外才看到政治的存在。
除了台北和高雄之外，台湾全岛在年底就要举行地方政府换届选举。从台北驱车南下，无论在高速公路，还是在乡间小路上，县长、市长和乡长参选人的大幅照片和宣传彩旗，一个接一个地扑面而来。道路越宽，建筑物越高，选举广告就越多、越大。
在第三大城市台中，中心商业区的商店招牌和产品广告密密麻麻，令人目不暇接。而随着大选将至，不同参选人的大幅照片见缝插针，它们与商业广告牌一起汇成色彩斑斓的图片与文字的海洋。
政治标语与商业广告彼此夹杂；道貌岸然的政治人物与穿着清凉的女模特携手同行。两者辉映成趣，蔚为壮观。在台中短暂的逗留期间，这是我所见到的最为有趣的街景。虽然在视觉上有纷乱之感，但乱中有序，散发着淋漓尽致的率性，展现出每个个体都要寻求出位和求胜的竞争意识。在一定程度上，这也许就是台湾社会某个层面的缩影吧。
从言行之中，我发现从台湾观光局到下面各县市，各级政府都在想方设法地拓展旅游业，以便吸引更多的境内外游客。在短短几天的逗留时间里，彰化和南投两个县都在相继举办超大型、甚至国际性的旅游促进活动，县长、市长、乡长和议员全部上阵，显得热火朝天。台湾观光局的官员说，他们已经把吸引境外游客的目标订到2008年，所以现在压力很大。
台湾的旅游业面临着各种竞争，其在国际旅游线路上的地理位置也并非得天独厚。但是，从普通游客的角度看，台湾拥有很多显著和潜在的优势，只是还有待充分利用和打出名声。例如台北市北投区的天然温泉，是日本之外的最好温泉区之一，同样的水质和服务水准，收费不知比日本要便宜多少倍。还有令人印象深刻的台湾农业，其实是一个很有特色的观光领域，尤其对大陆游客一定有吸引力。
对笔者来说，台湾令人印象最为深刻的旅游资源，应数人文气息和乡土情怀。很多人都知道南投县埔里镇有个闻名遐尔的日月潭，但身临其境之后才发现，原来这个不起眼的小地方，竟然有着浓郁的人文气息。
该镇境内有个山峦环抱的“九族文化村”，以台湾九个原住民族群的演变为主题，把历史和现代、东方和西方、静态展览和动态表演融为一体，极富创意。但是，恐怕谁也想不到，这个旅游杰作的背后推手，原来只是一位名不经传的企业家。
在相当程度上，埔里镇的人文气息大概也要归功于浓浓的宗教情怀。在我星期日下榻的现代化的乡村旅馆“埔岳大饭店”，客房里至少有三个电视频道在宣扬和传播佛教的思想和精神。
在“九二一”大地震中，埔里镇曾遭到严重摧毁。可是，在这次旅行中，我发现它不只已经奇迹般地复活，而且从人们的脸上也看不到当初的痛苦。埔岳大饭店十分好客的总经理吕映慈小姐说，这是因为埔里人的生存意志和生存能力都非常强。
那么，这样的意志和能力又从何而来？从表面上，埔里镇与其他普通乡镇没有什么区别。但是，就在熙熙攘攘的几条街道上，有一种景象使人难以忘怀。
在这个仅有八万人口的小镇上，我竟然发现有两个规模很大的书店。图书是如此之丰富，买书人是如此之众，以至于我忘记了自己置身于何处。不用说在亚洲，即便在欧洲大大小小的城镇，我也很少看到这种景象。它不只表明了台湾出版业的兴旺，而且更说明，台湾写书人和读书人之间好像有一条相通的脉络。过去几十年，台湾之所以能够快速成长，其力量的源泉应该就在于此。
然而，在短暂的逗留和有限的接触中，我也能够隐约感到来自台湾基层的不满和怨气。虽然他们不愿意当着我这个外人面，过多地批评某些现状或者批评执政当局及其政策，但我还是能够体会到，他们都非常关心两岸关系，对台海和平寄于很大希望，尤其需要进行某些新的改变，包括对大陆政策的调整。
我抵达台湾前夕，台湾“行政院”宣布允许大小金门实行人民币兑换业务。抵达台湾之后，我听到不少人对此表示支持，但同时指出这个步骤来得实在太晚，而且依然太过保守，太过局限。诸如这样的声音，人们会在报端上经常读到，但亲耳聆听，就更感真实。
此次在台湾的主要参观项目之一，是由多国选手参加的“日月潭万人泳渡”活动。不巧的是，台风“龙王”来袭，活动被迫取消。
次日，风止雨歇。在回返台北的公路上，沿途的乡镇和村落在风雨洗刷之后显得清新、静谧和详和。它们是台湾过去几十年“成功故事”的一部分，更是台湾继续进步和成长的基础。
只是我隐约感觉到，它们现在需要更好的发展环境，更大的发展空间，也需要更多台湾以外的人去发现和认识它们的成功经验和优势。而这一切，都需要政策的支持，需要内外环境的和平与稳定。在具备了这些条件之后，台湾再次创造经济奇迹的目标，就会有更大的希望。 | 
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