来到南海四年啦，虽然早就听说过
肇庆星湖的大名。肇庆早在1982年被国务院命名为全国首批重点风景名胜区。七星岩传言为有“
西湖之水、阳朔之山”美誉所说之岭南第一奇观，人间仙景；
鼎湖山为岭南四大名山之一，中国优秀风景名胜区。一直令我向往，直到9月25日阿玉打电话问及我国庆的打算时，我们俩才一拍即合地想到了去肇庆的。我最初的想法是这段时间工作一直很忙，几近心力交卒，决定暂时放下所有的心事出去走走，到星湖呼吸一下那儿特别的空气。我们便从那时开始筹划出游事宜。
由于我们分处两地，玉在
东莞樟木头，我在南
海西樵山，我们相约10月1日上午在肇庆汽车总站会合。
10月1日国庆节我早上7时起床，7点半搭乘摩托车花6元钱到了西樵车站，由于第一班车7点35分已无座位票，当时我考虑反正我坐头班车会比玉早到1个多小时，不如干脆坐8点50分钟第二班车，时间刚刚好，于时便买了第二班车票，票价20元。看时间尚早，便到西樵陶陶坊隔壁吃早餐：一碗猪肝粉肠粥，喝起来味道怪怪的，远不如我在稔岗甜心美食店的可口。因为西樵这边美食较少尤其是早餐，只有将就点。
9点钟中巴车出发，一出站门我就后悔原来坐头班车也行，因为车站虽不售票但一出站即可招手上车，照旧可到目的地。沿途因为是国庆节，乘客特别多，车速也不太快，好在并没塞车（同一时间玉那儿情况就差远了，东莞总站差点挤不上车，广佛高速公路上也是大塞车摆长龙，中国就是这样每到节假日就有大量人员迁移造成交通混乱、举步维艰）。一路经过高明、高要市大约二小时后即11时我到达肇庆总站，自己觉得这二十元的车费有点太贵，毕竟还不到80公里的路程，依我看10元收费还差不多。玉在12时左右到了车站，她还是先认出了我，自前年五一西樵一别两年变化还不算大。她一身出游打扮：上穿一件喷有花案的灰色短袖上衣，下穿一条白色休闲过膝西裤，背胯红黑相间旅行包。由于我头一天己上网杳看了一下星湖的有关景点分布与位置，基本上计划1日下午游七星岩，二日早上去鼎湖山（事实说明如此安排是比较合理的，既可玩得尽兴，又符合常规走法。）
时间已到了12时半，己到吃中饭时间，我们决定先找个地方解决吃饭问题。沿汽车站出来，一路看到的大都是卖棕子与端砚的商店，这是肇庆的两大特产，挺有名声的。街上的行人并不多，看起来似样的饭店也没几家，走了十来分钟沿天宁路转到建设三路，终于发现一家外表装修比较别致、内里也很典雅的渔坊米乡，我们一下子就看上了这个地方，虽然里面人已很多，找个位置已不容易，等了二分钟才让服务员找到一个合坐一台的两个位置。坐下来之后细一打量，发现里面的布置真的较特别：有点西餐厅的味道，清一色的茶具、口杯（那种青花玲珑瓷只在景德镇才常见的）上全部印有店的名字。我当时就想这很可能是订做的，那成本也太高了吧。后来再一看菜单，更奇了，一张印刷精美的土黄色纸，上面写满了本店的各式饭菜，每人发一份，细一闻起来好象还有一种书香的味道。这是我所见过的绝无仅有的如此派发菜单的方式，干净方便又美观。我叫了一份猪手糯米饭10元和一份西洋参汤10元，玉叫了一份沙河粉5元一碗粉丝粥10元。除了粥的味道一般之外其它的都还不错。35元钱吃得算可以的，值得一尝。这儿的服务态度也很好，我们遗忘的地图服务小姐一发现马上找到我们送到门外，让人感受到一点出门在外的温暖，后来才知道，原来该饭店在
深圳、樟木头等多处均开有分店，难怪如此经营手法，态度决定一切，有兴趣的同志不妨到该店一试。
二、七星岩风光
吃过饭也无心逛商店，一路直奔七星岩牌坊。七星岩牌坊位于端州五路，距汽车站约300米，路边即可看到，不用说该处就是肇庆的繁华黄金路段了。首先映入眼帘的便是“七星岩”三个金星闪闪的大字，一块高大雄伟而又气派的古典式牌坊日夜注视着这座有着2000多年历史的古城，它应该就是这座千年古城的标记吧。牌坊是仿古建筑，以蓝调为基色，上面刻有不少龙凤等精美工艺图案，预示吉祥。其四根大柱子为红色，代表喜庆。它面朝端州城区，背后就是七星岩了。上得牌坊后，便是一个很大的广场，走过这片广场空地，可以看见一处音乐喷泉池，据说一共有5000多个音乐喷头，可能为亚洲第一啦，我没有亲自去数过。但可以想象：在夜晚华灯初上的时候，将所有的音乐喷头一起开启，七彩的水光伴随着一番美妙的音乐，人置身其中必能感受到一种庞大的气派，可惜一直到晚上我们都无法观赏到那场景，真是一种遗憾。透过音乐喷池，近看就是七星岩五湖中面积最大的湖——中心湖，从中心湖坐快船20元不用十分钟就可以到达湖对面的七星岩风景区，湖的两边各有两条狭长的湖边长堤，一路沿湖边弯曲伸向湖的另一边。远望想必那就是七星岩了吧，看见不远的地方有几座奇特的山峰好似在湖中飘起，好一幅山水图画。我们决定弃水路而走湖边长堤，因为这样能慢慢地品尝到沿途的风光，再说有的是时间。
从广场往右转进入景区南门，沿着一条宽约四米的中心长堤，堤的两边都是湖，右边是青莲湖，左边是中心湖。行人走在上面大可放心悠闲漫步，这里没有汽车、摩托车、自行车。因为在每个入口处都设置了障碍，只能容许一个人通过，车辆是无法通行的，这样的感觉很好，充分体现了以人为本的旅行精神，应该加以提倡。沿途分别领略到春夏秋冬四个
小岛的风光，其实也没什么不同的不知道为什么要取四季的名字呢，有些甚至无路可上去只有靠船上去。又似完全没有开发，终于有点明白为什么三毛要跑到遥远的西班牙孤岛上生活的原因了，只因为……。湖两边的景色还不错，枝叶茂盛，湖水清悠。一路上可以看到不少本地的年轻人在湖中捡贝壳，有的差不多已捡到一斤多啦，其中还不乏女同胞。他们是有所收获，却破坏了这湖应有的宁静与清澈，人的快乐很重要，生态平衡难道无关紧要了？
约莫走了二十分钟后，来到一个叫太阳岛的地方，这名字一下子吸引住了我，外面看上去就是一个在湖中升起的小岛，岛的三面环水一面环山，进去看看。我花了40元钱领着玉向大门走去。进得岛来，发现这是一个人工开发与自然合成的一座湖中岛，上面种满了各式花草树木，假山瀑布流水，岛上还有一个人工湖也蛮大的。不过多为人造景观，商业化的味道太浓了。绕岛屿的四周，可以看到有不少的观景竹屋，有取名君竹之类的，有些已经拆了只剩下三三两两几个。我想在雨天租一个这样的观景竹屋，邀三五知己在里面一边观景一边谈心，肯定是一件很爽的事情。别忘了，岛上还放有音乐的，音箱全部是放在石头里面的（我回来后怀疑可能是水泥彻成的），只是留了两三道缝隙透音而已，音质清晰，又可防水防晒，设计真巧妙。整个岛上布满了约二十个类似的音箱，听着那古筝的韵律，望着眼前的美景，一切的疲劳都烟消云散，这就是神仙的感觉吧，人生不过如此而已，太阳岛确实是个休闲好去处。太阳岛上还摆放了一盆仙灵芝，一种很有名的药材，可惜具体效用我不记得了，只记得好似有150多斤，好家伙。
下午2点半左右离开太阳岛再往前行就是真正进入七星岩风景区了，门票50元/人。进得景区行多800米长堤，对面就是五龙亭了，五个大小相似的亭子错立在湖中，又可以看到亭的倒影，我们走的这段路，游人一直都不多，但对面却热闹多了，可谓人声鼎沸。这里已经到了里湖了，湖不宽，最窄处估计只有20来米，湖中有许多小孩在撑独木小划船（我叫不出那船的名字），就是那种靠气动的了，不需什么驾船本领的，因为船质轻船身较长浮力大，人站在上面只要把握住方向盘就够了，许多小孩就在湖中戏闹，好一片欢腾景象。美景在前我们都加快了前进的脚步，已经到了阆风岩。休息片刻我们决定登山，在半山有一座三仙观看，外表已显得陈旧简陋，里面供着张果老、铁拐李、吕洞宾三位神仙，据说当年他们三位在此修道、住宿，其间发生了许多故事，在这儿也留下了传说许多与之相关的景色。再往上走就是玉帝殿，并无什么特色。这一段路相对比较难走，既陡又窄，要非常小心，山上有一个据说是铁拐李遗留下来的大脚印，我看不似，完全是人造景观，神仙也用脚走路的吗？到达山顶后，情形一下子开朗起来。找一个合适的位置，便可以看到整个七星岩的景观了，站在山上，微风吹来，五个湖泊（中心湖、青莲湖、波湖、里湖、仙女湖）点缀在四周，七座形态各异的山岩（阆凤、玉屏、石室、天柱、蟾蜍、石峰、阿波）象天上的七颗北斗星一样错立在湖上，一条悠长悠长的湖中堤在湖中一路延伸到市中心。不知道是山以湖美还是湖让山俏，大小、角度无一重复拖拉感觉。山倒映在水中更显得高大挺拔，水淹没在山间更显灵秀；远望可以看到整个端州城区的全貌，他的繁华与进步全部在这里可以见证。有山有水的地方也见得多了，却从没有见过大自然留给我们如此景色。只见方圆10多平方公里的范围内，已经构成了一幅人间仙景图：七座山好像七颗星星屹立在五个湖滨。我忽然明白“借得西湖水一圈，更移阳朔七座山”所代表的含义，西湖我没见过我想也不过如此，阳朔风光甲桂林，此地能有七座又有何惜呢？肇庆人民感谢你！我建议所有来星湖的人一定要上山来看看，非看不可，否则你会后悔白跑七星岩一趟。上下山经过这里的人要特别注意安全问题，因沿途有两处一线天，就是在一块石头中闪出一条仅容一人通过的路，上面又悬挂着一块石头，人走在石缝中险情环生，真有点担心哪一天它一不高兴掉下来可怎办。千万别爬这儿的石块。告诫那些喜欢登山的朋友，傍晚以后或风大之时切勿称英雄好汉，安全第一嘛。
随后我们到了玉屏岩，所谓玉屏，其实是指玉漳、阆凤两座岩石相依如屏，挡住屯北方吹来的北风，两坐山连在一起俗称玉屏岩。后来到了东方禅林，一个类似月亮湾标记的招牌上面书写着“东方禅林”四个字，里面供奉着整整500位罗汉弟子的塑像，正中横躺着最大的那个应该就是佛祖了，肇庆看来不但是个旅游胜地，连神仙佛祖也喜欢这地方。一路上走来发现这儿的神特别多，无论是东方的西方的，南方的北方的，什么千手观音、笑面弥佛、八仙、罗汉、山神无所不有，真怀疑这么多神仙怪物云集此处又将如何相处。游人中不乏有神论者，每到一处必毕恭毕敬地瞌头烧香拜佛，其诚心确实让人感动与佩服。我是个无神论者，只能在一边看热闹，或者躲到一边欣赏风景去。再说呢，我发现每个景区的神呀，寺院呀，基本上大同小异，大老远的又花钱又辛苦我可不想把太多精力花在这方面。
经过罗汉岛往前走到了双源洞，远远看见有不少人在排队等船进洞探险。看着人多我没打算进去，来到一座据称是领事林的地方，也就是稀疏地有几棵树而已，应是当年肇庆市政府迎接上海某领事馆旅行团时在此栽的一些纪念树，象征着友谊之树，常青树。远处倒有一片密密的树林，那儿就是传说中的桃花岛吧，只看见穿过一条长长的拱桥之后的对面岛上，一整片的桃树一片连着一片，约莫有500米长，树已经长得很高大很笔直啦。一阵风吹过，可以感受到风刮树叶的声音，在湖的倒映下显得格外夺目。如果在三四月份桃花盛开的时候那景象肯定很壮观，你可以想象的…… 我们只是在远处观望了一会并没有亲临桃花岛，来到这里基本上已到了北门，过了北门牌坊就是广肇公路啦。我们决定转回头。
转到西门广场再回头后，有一座铁索桥同时吸引了我和玉的目光，不约而同要到桥上试试。花了4元钱买了两张门票，等了约莫2分钟轮到我们上桥了（因桥上人多，必须加以限制），其实所谓的铁索桥就是在两座山头之间横架几条粗壮的铁链，然后在上面铺一些铁板，两边加上一些扶手。就构成了这一座铁索桥。人走在上面，不用说都会摇摇欲坠，更别说一二百人一起走在上面，其一起共振产生的冲力可想而知。开始十来米走得还算稳当，走一步抓一下铁链倒也没怎么逗留。然而一到二三十米左右，也就是桥中央时，队伍忽然停滞不前了，连续一二分钟都是这样子，只感到一大帮人在拼命摇啊摇，桥也就随着这一声声呐喊左右剧烈摆动。真是进退两难，因为桥上人太多，一旦失控将难以控制。不过还好的是，原来桥中央还有一位保安在维持秩序，很快地他将人群疏散开了，队伍很有秩序地过去了，回头一望，剩下在桥上的人也不是很多啦。这感觉来一次够厉害的就行了，可别老经历，有恐高症或者心脏病的人切勿模仿。其实按景区管理规定，游人是不可以在铁索桥上乱摇乱晃的，可是看来景区管理员也不想净扫游人的兴致，毕竟可以创收嘛。
走完铁索桥我们本来打算打道回府的，因为看天色已晚也差不多了。我本想坐船回市中心可玉说船票太贵宁愿走路回去。假如坐车不仅票价高，每位10元，并且只能通到东、北、西门，无法通到南门，我们对南门之外的地方又不太熟悉，最后还是决定沿原路长堤步行回南门。路过石室岩时发现以有许多人在排队进洞，说洞里面有湖，可坐船进去观看里面的钟乳石像。出于好奇，我花了十元钱买了两张船票（如果不坐船的话门票是2元/人），等了十来分钟才有一小船接我们进洞，入得洞来，发现原来真的在山里面有一个曲折的洞，洞积满了水，也不知道是从那儿来的，岩洞四周，布满了许多或自然或人工合成的钟乳石，象什么如来掌，玉帝睡房之类的。洞里面还有大大小小不同的岩石，坐在船上千万注意不要把手放在船沿上，因为湖太窄，有些地方仅容船身通过，稍一不慎就撞山洞了，此外头也要摆放好，别光顾景色小心头上也撞上了伸下来的石块。这石室依我看也没什么看头，不进也罢。
七星岩还有一个不得不提的就是这儿的摩岩石刻了，数量多，到处都有人的题字在其间，且大都是繁体字，让人很是费解。在路上还碰上几个笑话呢，不少人都将题词读错。虽然繁体书法也是我们的一种文化，但到今天为止有多少人能看得懂呢？另外又没有很好的注释，怎么能让游客看得明白呢？不用太深了吧。此外这地方的指示牌也不够清晰，许多地方都找不到出路，因为人处在这样的山水环境中是很容易迷失方向的，每个地方的景色都差不多，就如我们从石室岩出来后才发现已绕了个很大的弯路，又跑到山后去了，只得重新走回来，中途问了好几位老伯才找到了上长堤的路，这个时候我俩才有空一路走一路聊一些轻松的话题，例如谈谈以前出游的趣事，谈谈现在的工作与生活，以及下次的出游打算（计划去海南三亚、广西桂林、云南大理丽江乃至江南）。一路走一路上还看见有不少当地的老年人进景区来散步，由于晚上不收费来此健身休闲的人看来也不少，有山有水的地方就是好地方。这一段路程走得比较轻快，比我们来时要快得多。
三、投宿
出得景区我们的第一件事就是赶紧找个酒店安定下来，奔走了一天够累了休息一下还是很重要的。我们沿端州路一路走一路寻酒店、招待所，发现都己客满，就算有房间其价格也是涨得惊人，平时在这地方100元左右的标准双人房其价格已经飞涨到400多，就连招待所里面那些平时四五十元的房间价格也要近200元。并且家家如此明码标价，大有同行就市之势，看来肇庆的酒店业想借国庆黄金周大捞一把。在路上碰上了三个从深圳来的游客，两男一女，他们也在找住宿的地方，听他们说已经找了很久了都没有合适的，阿玉说那干脆我俩跟他们一块找吧，兴许能找到。同走了一段之后我们又走往了另一条街，在街上问了一位老伯，他告诉我们说前面己没有什么酒店招待所，只有回头往左边一直走前面才有一家林业招待所。按照老伯的指点我们一路步行，不到十分钟，终于看见拐角处有一家高要市政府招待所，上楼一问还有一间普通双人房，房价150元，我们说要先看看房子，走到楼梯口碰上了刚才在街上遇见的深圳朋友，他们三个已经在这儿住下了，201房150元一晚。阿玉就跑到他们房间拉家常去了，我看了一下207房，还可以，虽然简单，但有床位，看起来也还算干净，有一台彩电，空调。看过之后我决定住下来，最后经讨价还价以140元房价住下，交了200元钱（其中押金60元）很快就办好了住宿手续。
放下行李稍微洗了一下脸我们肚子也饿了，跑到楼下临街一家看起来还干净的小食店吃饭。我叫了鱼头豆腐汤、蒸水蛋、咸鱼茄瓜煲及炒大白菜共三菜一汤，都是我喜欢吃的，味道呢稍微淡了一些，其它倒还可以。价格也不贵（事后是玉买单我也不知道这一餐实际多少钱），在吃饭之前我们拿了一卷胶卷到对面的冲洗店冲洗，吃过饭大约十点钟相片已经冲洗出来，效果一般，主要是暴光了两张，有几张在一线天照的可能因为光线问题无法冲洗。并且多是玉的照片我的很少，因为我的相片基本上用她的相机照的，还没照完呢？吃过饭看了一会电视马上冲凉，由于没有独立卫生间只能到公共冲凉房冲，好在我事先带备了换洗衣服与毛巾牙刷牙膏之类物品，冲完凉之后整个人都精神了很多，衣服呢就不洗了带回家洗吧，洗了怕明天早上干不了。玉说她从来没有试过跟一个男孩子同居一室，我也是一样。没想到旅行路上什么事情都能发生，没办法，今晚只有将就一下啦。那空调不知怎么搞的，开始还觉得很冷的被我按了几下怎么一点反应也没有了，我也顾不了那么多了倒下就睡。阿玉可能热得睡不着起来捣弄了好久才发现原来是我按错了键，空调没开冷气。后来她告诉我说她直到早上五点多才睡着，看来是一夜无眠，我则不同一点多就睡着了，累的时候我很容易入睡，不论是在自家还是住店。这一晚，我会永远记得的，令人难忘的日子。
四、城市印象
10月2日早晨，七点钟我就醒了，等我洗脸刷牙回来之后玉才懒洋洋的起床，看来这一晚她睡得并不香，她告诉我说直到早上四五点才入睡。我将两张床的被单收拾整齐（我这人习惯于在每次投宿时，将房间收拾得整整齐齐才走，不想让人骂我没道德，我想每个人在旅行中都希望有一份好心情，如此简单而已）后将房间退掉。说起来这140元钱也让我睡了个安稳觉，贵是贵了点，算物有所值吧。跑到昨晚吃饭的地方叫了个炒河粉和点心粥，总其五元钱也就当成一次早餐了。吃过早饭我们打的士到汽车总站，早就听说这儿的的士很便宜的，就想亲自试一试。出租司机是位女同志，三十来岁，听说是个下岗工。人挺热情的，一路上跟我们聊一些家常，说说肇庆这边的风景、经济、生活。这是我所见过的最好的的士司机吧。虽然，她们做这一行充其量只是维持生计而已，却让人非常佩服，所有依靠辛勤劳动获取劳动成果的人都应该受到尊敬。全程也不算远，不到十分钟就到了，车费五元（起步价3元，2公里后每公里1.5 元）。够实惠的，基本上跟公交车差不多，强烈建议到这儿来的旅客一定要试试这儿的的士，不仅仅是因为便宜，也算是为这儿的士司机作点贡献吧。我们到站后的第一件事就是订好下午回程的车票，以免耽误行程。阿玉先买好了到樟木头的车票（终点站是惠州，途经樟木头），下午15时30分，票价65元。我则随后买了16时15分到西樵的车票，票价22元。买好车票后心情放松了许多，这样我们就有差不多6小时的时间在鼎湖山呆了，行程应该不算紧密。
在南门广场等了一会儿车，随后我们就上了3路车，上车后司机告诉我们说坐反了方向，但又说可以白坐几站，反正再到对面上车肯定也没有座位，事实说明我这也叫歪打正着。因为此后一路上的旅客就特别多，根本没有什么空位，没位子这一小时的车程可够人受的。牌坊广场到鼎湖山有3路、21路车直达，区别在于3路车到坑口处要步行200米才到鼎湖山大门，而21路车则直接开到大门口的停车场。每位的单程票价是3.6元。很奇怪的是，肇庆这儿的公交车计费全部是计角票的，起价是1.2元，以后按站分别递增为1.8元、2.4元、3.6元。真不知道物价局和公交公司是靠什么标准来制定价格的，非要这么精细的。为什么不能是1元、2元、3元或者是1.5元、2.5元呢？本地居民可能知情会多准备一些零钱，外地的旅客身上一般很少带有1毛2毛之类的零钞，又不能少给2毛往往就只能给多了。例如我俩人7.2 元的车票每次都得投7.5元，钱不多，感觉就有点不舒服。市政府可以认真考虑一下的，看有无改革必要。
在南门广场至端州七路、八路之间的街道两旁，建有不少新开发的楼盘，基本上已施工完毕，可让我惊讶的是：楼盘的外围显眼位置却被人用大笔写了许多诸如“奸商还楼”“官商勾结”之类触目惊心的大字，一块连着一块，一幢楼接着另一幢楼都是一样的。这简直这是闻所未闻见所未见。不可想象，肇庆可是有着2000多年历史的文化名城，又是全国首批优秀旅游城市，怎么能充许这种现象存在并迟迟得不到解决呢？无论是出于何种利益考虑，市政府、开发商、业主都应把整个肇庆的城市形象和整体利益放在第一位，多方坐下来慢慢谈，没有什么事情是不能解决的，为什么要把好端端的楼盘搞成这样子，试问就算真完工了谁还敢住这样的商品房呢？这是肇庆留给我的第二个不好的印象。
不过这地方的老百姓倒挺好的，我在公交车上这看见一位年轻的女学生（我猜测）给一位老伯让座，挺让我佩服的，这年月，我已经有很多年没试过给人让座位的啦。好人一生平安！
五、鼎湖幽胜
鼎湖山为广东四大名山之首，山之顶有湖，因传说黄帝曾铸鼎于此而得名鼎湖山。以奇峰、丛林、飞瀑、烟云、古刹著称岭南。距端州城区约十八公里，公交车约四十分钟就到了坑口，这里便属于鼎湖区啦。下得车来一路跟着大队人马往前走，不用怕走错路，因为这个时候大部分人都是奔登山去的。今天一下子感觉游人多了许多，尤其是外地的旅客更是不少，或许真正的黄金周才正式开始。队伍分两边往前进发，路两边有不少卖肇庆地方特产的小商店，比较多的是肇庆果蒸棕，品种多个头大，依我看不下百家，估计是用这儿特有的山水做成的吧，生意好象不错。有些还现场加工制作，看起来也挺有意思的。一个产业养活一方人，也许说的这是这个道理吧。步行约十分钟到了一个写有“鼎湖幽胜”四个大字的地方，相信这里就是鼎湖山进山大门了，阿玉抢着去买票，每人50元。进得门来，发现除了可以步行上山外，还可以坐景区的内部巴士上山。不过等坐车的人看来也不少，我们还是决定走路上山。沿着一条宽约五六米的柏油路一路前行，眼前似乎进入了一个园林的世界。这里古树参天，树种繁多，许多树木以前我根本没有见过，也没听说过。并且大部分都是有着几百年历史的树木，高达二三十米，将整个山淹盖得严严实实。人走在里面好像进入了原始森林，树木保存得很好基本上没被破坏过。其规模、气派远远超过西樵山，即使同黄山相媲美也毫不逊色。据说这里总共有1700多种植物，差不多占了广东植物总数的1/4多。难怪人们常说，这里简直就是北回归线上的一块活化石，连联合国教科文组织都在这里设立了“人和生物圈”定位研究站。步行约二十五分钟到达避暑山庄，我们从右手边上山，在停车场转乘大巴到观砚亭，车票三元，沿途盘旋上山，车外一片浓郁的绿色，苍茫的天空，往山下看去车辆好像蚂蚁般大小，有几位妇女都不敢往下张望干脆闭上眼睛。大巴在山上转过几个山头之后约十来分钟便到达宝鼎园。鼎是古代一种煮食用的器具，一般为三脚二耳，又被历代帝皇视为富贵、荣耀的象征，古代皇帝宫殿里有许多东西都以鼎来命名，现在仍有不少人或者取名鼎盛、鼎新之类。据说当年黄帝曾在鼎湖山铸鼎，事实上这也许只是个民间的传说，然而却让今日的鼎湖山名扬天下。所以特地在此鼎湖山顶上设了一个据称是亚洲最大的九龙宝鼎供游人观赏。宝鼎园的正前方有两个百越人持枪把守，右边是一块高达三米多的砚，当然是文房四宝中最出名的端砚了。横摁在地面，好家伙，听说也是世界最大的。如果磨满墨水用来写字，不知道够这些游人写多久呢。江泽民主席曾说过鼎是一种好东西，其送给联合国的礼物就是一块鼎来的。其实鼎真如同这个“鼎”字，想必此字还是个象形字呢，不过那形象确实很真切。这鼎胜在够大够气派，非一般可比，其底下三个脚足有二三百斤重，呈弓字形，上面就是一个大如碗状的东西，直径估计有三四米，人走在鼎下完全可以很自如，你大可以抱着一个鼎脚照一张靓相。从前后左右四个不同的角度观鼎，其效果是有所不同的，可惜我无法参透，再说当时围在宝鼎周围的人实在太多，还有不少是跟团来的，想找个地方照相都很难，后来才在左边台阶上留下了我俩此行的第一张合影。在大鼎的旁边的亭子里，还供奉着许多另外类的鼎，其形状、大小各有特色。在鼎的左边我们发现有一块刻有“福禄寿”三个大字的牌匾，看样子蛮有福相的，我们跑到上面去坐了一下，当然忘不了留相纪念，更重要的是希望此行能沾点鼎湖山福禄寿的神气，一点点就足矣！
从宝鼎园出来，一路下山，路边挂满了许多有关蝴蝶谷的宣传牌，再往前行在半山腰中出现一个山湖，湖的面积不大，估计也就五六千平方米，但是可以想象在此等山中出现一个如此美丽的湖，肯定是一个不错的景观，有山的地方就不错了，能在半山中再拥有一个湖就是更上一层楼了。湖中有几艘小船在荡漾，对面传来一阵阵锣鼓声，有人说那是在表演蝴蝶舞呢。路边还出现了几幅探险图画，一群稚气的学生在山林中戏水的场景，这场景让我有点心动。来到鼎湖门口，那个“鼎湖山第一景”一下子就吸引住了我，就六个字而已，已经让我有了一定要亲自去探究一下的决心。我花了50元钱买了两张“鼎湖山蝴蝶谷雨林探险游”门票。我们先在鼎湖旁边的休息亭里休息了一会，站在这二层高的亭子里，一幅如诗如画的高山出平湖的景象尽收眼底，蓝天，白云，青山，绿水，该有的都有了。鼎湖，你为我们的此行增色不少呀。轮到我们上船了，一位年青的女导游先给我们讲解探险游的有关行程及注意事项，还给我们每人发了一张探险游的标签，让我们各自贴在右肩上，我们都不明白为什么要这样做，却还是照办了。湖中的水很清澈，在此游泳绝对是一种超值享受，我是这样想的。由于湖并不大，不消几分钟就到了对岸，上得岸来到一个小广场，广场上正在进行蝴蝶舞表演。只见十来位年轻的女子，身着各色蝴蝶盛装，随着音乐的节拍，扮演着各种蝴蝶的舞姿，可能由于是露天表演，加上这里太阳晒得厉害，姑娘们的肤色都显得有点黑，却很健康。广场的右边，一个围起来的圈子里，养着许多叫不出名儿的蝴蝶，五颜六色，各种大大小小的不下上百种，我还真没见过蝴蝶也有这么多种的，大自然就是这么奇妙。蝴蝶自古就是爱情的象征，只是不知道这里面有没有爱情鸟呢？走过蝴蝶圈，再往前走就完全是路了——我说的是那种完全用脚踩出来的路。路很小，基本上只容一个人通行，并且基本上是天成的没有人工修饰成分，穿过竹林再往前走一段弯曲的小桥，那儿有一处很陡的路，高约七八米，上去时必须一个先上，另一个后上，爬过这山坡再下坡，我们就完全被眼前的景色陶醉了，这儿莫不是来到世外桃源还是人间仙境呢？你看我们现在所处的位置，两边是高高的山，底下宽约十米左右这是这个山谷了。如今我们就走在山谷里，就好象身处一个峡谷中。那山到处都被林木环绕，阳光都无法照射进来；那从前面一路而来的溪水，细细的流淌着，流向远方，这股清新的气息，我已不知道有多久没有闻到了，常居都市的我们，早已被都市的喧哗与热闹所淹盖，那里还有机会来体会这种亲近大自然的心情呢？都市的烦恼与忧愁在这儿可以统统忘却，你可以在这儿找得到你心灵深处的一方净士只因这一刻已够我们一生受用不尽，我想我会永远记住这次远行的，因为有了蝴蝶谷里的这片雨林，不虚此行的。跟我们同团的年轻人全部得意忘形，不记得自己的身份、年龄，玉也象孩子似的往溪水中走，还使劲让我拍相，她的心情完全可以理解的。而我却知道所有的美丽才刚刚开始，后面还有更美更多的景色在等着我们呢。越往前走，路越难走，可能是由于刚开发的原因，也可能是出于保护自然的考虑，这一段路除了一些必要的安全防护措施外，基本上不见有一处风景区留下的痕迹。树越密水越清，有不少人已经开始用水壶装水喝了，放心，这里的水绝对可以瓶装出售的。我依稀回到了童年时的老家，我记得儿时的夏天，经常同一帮伙伴到山中那瀑布深潭处戏水游泳。故乡，我已经有多年未亲近了，你还好吗？下次回乡我一定要去看看你，让我告诉我的朋友，我的故乡也有一处如此美丽的风景，更加原始。再往前走约十来分钟，便到了雨林中最动人的一章——瀑布，只见一股清水从十几米高的石壁上倾盆而下，快到湖面时，在上面来了一个小拐弯，再慢慢溅入面前的那个潭中，“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”，虽不言及此处，却也让我体会到山泉瀑布的另一种韵味，此处幽胜一点也不假。这里如果就探险意义上来说已经是一处不小的收获。也绝对是一处值得驻足细看的地方，你可以找一块石头，静静的坐下来，慢慢欣赏，细细回味。这瀑布从不同的角度看，景观有所不同，尤其是远看不过瘾的，可以小心的走过潭前边的石头群，千万小心因为没有任何的支撑点，尤其注意相机别掉水里头啦。有几位同行中大胆的游客，意犹未尽，还要从瀑布侧面爬到瀑布中作出一幅胜利者的姿态，好刺激。多少人为了美景而不顾身家疲劳呢，这也许就是旅行中的最大收获。为什么我们不能在家里通过看电视片来欣赏各处的景观呢？那样不是很省钱又迅速吗？只有身临其境，身体力行，许多的感觉才会出来，累在其次，乐在其中，我想我将是一个终身的游客。由于实行随团制，一团跟着一团，开始时人很多，等到上一批人走后，这里会有片刻时间的宁静，想拍照的千万抓紧这段时间找好位置，选好角度，不要怕浪费你的菲林啦。我们在这儿很快就用完了第二卷胶卷。休息片刻再往前走，发现空寂的山谷里只剩下我们两个人啦，不知道那些团友一下子跑那儿去了，走过一段密林发现又有一处瀑布，虽然没有刚才的壮观，却别有一番滋味的是它的含而不露，只因为它完全被树木淹没，下面有一处清幽的湖，也许就是最干净的地方啦。因为这湖的三面都是山，并且都是悬崖峭壁，在湖边望，根本没有出路可走，找来找去都不见有一条象样的出路，我心里就暗自思量，没理由没有出路的呀，不可能走回头路的，再说刚才导游还说过我们必须翻过这座山从宝鼎园回到鼎湖的吗？实在找不到路我们决定走回头再试一下。一路走下来七八分钟遇到了刚才的导游，她认出了我俩并告诉我们，不能走回头路回去，因为这条线路是单行线，路太窄没办法，可以从刚才那峭壁上有一条小路可以直通山顶。惨了，我们只有半信半疑地又回到了刚才那小湖边，果然真在峭壁边上找到了一条根本不算是路的小路，完全是依峭壁而存在的。这段羊肠小道特别难走，人走在上面，下面就是深山老谷，让人只有上去不能停步，费了好大的劲，爬过那几米长的直梯，终于登上了这连天栈道，到得山腰，发现有一位老伯坐在那儿，相信是防止有人从这儿下山的吧。我忽然明白了为什么出发时我们每个人都要贴上一个蝴蝶标记的原因了。上得山腰，体力已消耗了一大半，赶紧补充水分，这段路程已消耗了我所带两瓶矿泉水的大半。山腰自然别有一番景象，对面是茫茫的原始森林，下面是神密的山谷，从这到山谷，估计有百米的直线路程。根本看不到山下面有什么发生，你可以在上面放开嗓子大叫两声，如果你还有体力的话，没有人会干涉你的。沿着半山腰的平路一路走，不远处又遇到了一处瀑布，应该是同第一处瀑布同一位置的吧，这地方留影是最合适不过的啦，并且肯定很漂亮，绝佳的观景处。不信你试试，从这儿再往下走一段路就到了刚才我们来过的宝鼎园。
返回到鼎湖路口，往下走应该就是庆云寺啦。问了那位看车位的老伯，他告诉我们去氧吧还有一段距离呢，我们于是决定坐中巴下去。等车是件很烦人的事情，人龙很长，等了近十分钟才有得车来，从天湖到庆云寺车费每位三元。车启动不到三分钟就停了，下车一看原来庆云寺就在前面。这三元合钱可真不值，区区一公里左右的路而已嘛，走路也只不过是十来分钟而已，光排队的时间己够了。沿着山路往下走就是庆云寺。庆云寺建于明朝，跑今已有400多年的历史了，据说是华南地区最大的寺院。寺院依山势一层一层排列建筑，充分地利用了这儿得天独厚的地理优势。建筑面积超过1万平方米。山上现有镇山三宝——千人镬、大铜钟、白茶花树。寺庙里香客众多，烟雾迷芒。我基本上对风景区周围的寺院不存好感，只觉得千篇一律没什么特色。我这个无神论者倒很有兴趣在山上吃一餐素菜，可为了赶路还是放弃了。庆云寺给我印象较深的就是“阿弥陀佛”四个大字横图及九龙图，在前面留个影是少不了的，当作来过一次庆云寺而已。
沿庆云寺从左边山路下山，上山、下山的行人还真不少，行人一个挨着一个，上的上，下的下，山路弯弯十八转一级一级向下盘旋637级，俗语称“曲径云封”所言就应指此处。这一段路程走得很慢，我们使劲超越一个又一个行人。到得山腰碰上一棵姻缘树，树上挂满了不少利是封，据说在这棵树下，单身男女在树前许个愿望就能找到心仪的爱人，而已婚的男女则可以求得婚姻白头偕老、美满幸福。沿着姻缘树往里走就是著名的飞来潭，也就是龙潭飞瀑所在处。该处三面悬崖峭壁，一股急流从十几米高处飞奔而下，很是壮观。当年孙中山先生就经常在这儿游泳呢，想必伟人也是很会享受的，居然能找到一个这么美丽的地方，可惜我俩并没有进去逗留。而是直奔品氧谷。品氧谷其实就在一条长约五千米的山谷里，一进入山谷，一股清新的空气就迎面而来，人走在其中，但觉心旷神怡，轻松了许多。山谷中的人，一个个忘形地享受这大自然的礼物。男女老少或在溪边闲坐，或脱光了鞋子在河里戏水。或者展开双臂轻轻地呼吸一下这难得的清风。我们所到的那个地方是品氧谷第二呼吸点，该处有中国科学院的检测证明该处空气中的负离子含量为98000个/cm3以上，空气无污染，细菌为零（所谓负离子是指空气中一种能抑茵杀毒的物质，空气中每一立方厘米中含负离子数700个以上的，空所属清新；1000个以上的属有利健康；8000个以上的的可以治病，如治疗哮喘、慢性支气管炎、烫伤等）。这里的空气不断释放出一种稀释净化空气的挥发性物质。在这儿，你尽可以忘掉来时的烦恼、都市的浮躁。来吧，静静地品味这大自然赋予我们的恩赐，此情只应肇庆有，人间难觅第二家。闭上眼睛放飞心情，在这一刻沐浴这森林浴。绝对是一个放松心情的绝佳的养身之地。
从品氧谷出来，到出口处有一条长达150米、宽约3米多的健康柔道，上面铺满了鹅卵石，两边的比较稀疏中间的铺得较密实，一开始我脱掉鞋子在边上走，发现那石块很刺脚实在难受，后来看指示牌才知道边上的是不能行走的。走在中间的鹅卵石上通过小石子直接磨擦刺激、按摩脚部，感到一种痛的同时又带有一种难得的舒服感，据说这样子对治疗脚痛，缓解脚的压力与疲劳很有帮助。来到此地的人不妨亲自试一下，否则那真是一大遗憾。
由健康柔道一路出来，就回到了避暑山庄，我们乘21路车返回总站，在车站旁边找了家较干净的地方随便吃了餐中饭，花了25元钱。我吃了不少玉却吃得很少，没有胃口吧。吃过饭看时间尚早把另外两卷胶卷也拿过去冲洗了，今天照的效果还可以，冲好后刚好赶上阿玉的车。玉顺便在车站的商场里花了10元钱挑了4个棕子，带回去给她的那帮室友尝尝，我什么也没买。
六、后记
1. 肇庆处北回归线南侧，属于亚热带湿润性气候，全年气温在22度左右，冬无严寒、夏无酷暑，一年四季皆适宜旅游，但应尽量避开五一、国庆黄金周。
2. 肇庆美景不少，但看起来管理还不够完善，尤其是节日期间的住宿涨得太离谱，差不多比平时多了二三倍，政府就该管一管，有所控制才行嘛。另外应考虑推介一些美食，因为整个儿看不到较为别致的美食馆。
3. 肇庆的名优土特产主要有：端砚、何首乌、草席、星剑花、果蒸棕。
4. 关于线路问题，应有所提示。如游鼎湖山的最佳路线是先到健康路，品氧谷，飞来潭、庆云寺、鼎湖和蝴蝶谷，最后才到宝鼎园下山。而我发现有许多人同我们一样走的刚好是相反的路线，错过了最佳感受机会，耽误了不少行程。
5. 不可不去的地方：品氧谷、飞来潭、蝴蝶谷休闲探险游、宝鼎园。其余如庆云寺经过就够了不用花太多时间。探险游时老人小孩尽量避免，体力不支者尽量别试，另外，上山时多准备一些水是少不了的。
6. 在肇庆消费整体不高，我们此行二天时间每人的总费用约为600元，在我们可接受的范围之内，如果有时间还可到其它较小景点观看一下。
7. 如今时间已经过去了二个礼拜，可那两天在肇庆的经历却仍经常在我面前浮现。我常常在静下心来的时候想起走过的那一段段路，好象昨天刚发生一样。一个礼拜前觉得应该把这段经历写下来，也许会成为我今后浪迹天涯的陪同物。因为我是那么的希望亲临大自然，拥抱山水灵气，我会永远记得那些天，出游的那几天。
2003年10月14日
写于南海西樵
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