从辽宁西部城市——兴城的海滨向东南方向海面眺望，水天交接之处，海雾缭绕之中，隐约可见一座起伏的山峦，两端高耸，中间凹陷，这就是菊花岛。菊花岛俗称大海山，在唐宋时代称桃花岛，辽金时代称觉华岛。因岛上盛开野菊花，于民国十一年（1922年）改称菊花岛。与古城、温泉并称“兴城三宝”。
菊花岛虽是普通小岛，但由于云霞溟灭、波光掩映而显得若隐若现，宛若仙境，给人一种“山在虚无飘渺间”的超脱之感。但菊花岛决非“烟波微茫信难求”的“瀛洲”那样只能想象而不可亲临。从兴城海滨出发，乘船只需五十分钟，便可到达这座“海上仙山”。
常规的景点通常会被一个个旅游高潮所淹没，人头攒动总让人找不到游玩的兴致。那就多走一步路，多留自己一点时间，找个偏僻点的农家，吃点朴素的饭菜，看看原始的风景：
在退潮后的海滩上光着脚丫捡拾小螃蟹海星贝壳小鱼等物类，坐农家的毛驴车去岛上的野地里溜达，找个渔船在僻静的海滩上享受阳光和海风，徒步环岛畅行，享受美味海鲜，坐看落日余辉听潮涨的声音。
菊花岛在辽金时代曾是远近闻名的佛教圣地。辽代名僧司空大师就曾居住岛上，并在岛上修建了大龙宫寺。大龙宫寺建成后成为辽代的佛教中心，大龙宫寺的住持当时被奉为国师。在佛教界此岛有“南有普陀山，北有觉华岛”之誉。大龙宫寺于2002年重修，由大雄宝殿、天王殿、钟楼、鼓楼等建筑组成。
唐王洞
位于菊花岛大龙宫寺南约50米处，洞长约2000余米，洞高2米许。此洞墙壁用料多为不规则的石块垒砌而成。但洞的上盖和下底则完全选用若干块天然石板铺设而成。此洞的名字有两种传说，其一，因其燕太子丹曾在洞避过难，故称“藏王洞” ；其二，因唐大太宗李世民东征时，曾在此洞避过雨，双称“唐王洞”。
八角井
八角井建于辽金时代，属于当时大龙宫寺僧侣饮水之井，南距潮水线30余米。八角井深14米，水深7至8米。八角井的奇特在于：第一，井址临近南面海边，但井水甘甜可口，没有丝毫苦涩之感 ：第二，八角井距今已有千年，期间经加过无数次地震，但井的结构没有发现任何开裂和变形，可见建造之功不可莫测 ：第三，每逢大旱之年，岛上水井相继干涸 ，唯有八角井水深如故。 这种由来已久的特殊 现象，无不为这眼千年古井涂上神秘的色彩。
怪石滩
怪石滩景区位于菊花岛的南部海岸线上，东西长1350米，南北宽400至500米，总面积32万平方米。 怪石滩景区海杵石林、怪石嶙峋，令游客拍手称奇。900多米的暗礁有的仿佛像某种动物，有的像耨个天体，有的酷似某种生灵。可以说这里是怪礁奇石的观赏长廊，千姿百态，引人入胜。现发现有吼石、八卦石、笑石破肚、龟石、浪攻上等三十多处景点。
南海浴场
位于菊花岛南部的南海沿，沙滩宽70米、长1000延长米，总面积7万平方米。南海浴场以其沙细、水清、浪缓而远近闻名，可同时供几千人洗浴。
垂钓乐园
夏秋之间，垂钓爱好者来到菊花岛，肯定会不虚此行。菊花岛周围礁石林立，海草浓茂，是各种海鱼栖息、觅食、繁衍的天然场所。林立的礁石又是阻止网具捕鱼的天然屏障。因而，这里是鱼的天堂，也是垂钓者的乐园。菊花岛海钓的最佳季节为8月至11月中旬约3个半月。主要鱼类有：梭鱼、鲈鱼、铜锣鱼、海浮（甲脊）、刺毛、小黄鱼、扔巴等。既可以进行船钓，也可以进行矶钓。
船钓
如果喜欢更真切的感受大海的磅礴与广阔，就可以选择船钓。在苍茫的大海上，几叶扁舟，数名钓客，挥竿抛线，一展所长。舟遥遥以轻飏，风飘飘而吹衣。或是屏息凝神，一副众里寻它千百度的执著；或是悠然自得，满脸醉翁之意不在酒的洒脱。无论以何种心态，都能得到相同的快乐。人因为海而平添了几分豁达，海因为人而增加了许多生气。此时的大海会很配合地将惊涛骇浪收敛起来，把文静而娇羞的另一面展示给钓客。钓客虽然体会不到乘风破浪，劈波弄潮的激情与豪气，却另有一种沧海之中稳坐钓鱼船的超然与孤傲。
矶钓
如果喜欢体验海岸的深沉与厚重，则可以选择矶钓。岛上有机动三轮车，可以往返各个钓点。如去周围的小岛，渔民出海可免费接送。垂钓者可以在雄鸡唱晓、朝霞满天的清晨欣然挥竿，可以在夕阳西下、余辉脉脉的傍晚怡然垂钓，也可以在夜幕降临之后、万籁俱寂之时，披星戴月进行夜钓。蓝天之下，沧海之滨，潮来潮去之时，云卷云舒之际，身安心静，气定神闲，撒下一竿香饵，静待咬线之鱼。既无“独钓寒江雪”的清高，更无“垂钓渭水河边”的深意，却自有一番闲情逸趣萦绕心头。此中之乐，若非亲历，很难领会得来。
到菊花岛来垂钓，不管收获多少，都是一次难得的经历，都能留下美好的回忆。
海钓贴士
菊花岛海钓的最佳季节为8月至11月中旬约3个半月。主要鱼类有：梭鱼、鲈鱼、铜锣鱼、海浮（甲脊）、刺毛、小黄鱼、扔巴等。既可以进行船钓，也可以进行矶钓。
菊花岛实用攻略
交通
菊花岛位于兴城东南10余公里，距海滨浴场9公里的海中。从兴城市区（火车站附近）到码陆岛交通码头15元/辆（小面包5-7人），去菊花岛的船共有7艘。一般在旺季（6月-9月）每天上午7点至下午5点没小时就有一班船往返，沿途6.8公里大约行进50分钟，是个饱览大海风光的最佳时机。
岛上交通
上岛后不用为了交通犯愁，可坐环岛观光巴士或岛上的毛驴车走一圈。机动车只允许顺时针环岛游，环岛一周约25公里，需要两个小时，每辆车上都有一名导游为大家讲解。步行环岛一周需4个小时，可以自行找到很多没有开打的境地享受纯自然的风景与海风。
环岛游巴士路线：车场——八角井——大龙宫寺——九顶石——南海浴场——怪石滩——龙脖子明代粮草大营遗志——车场
菊花岛往返船票65元（10日内有效），环岛旅游巴士票25元，景区门票40元（包括大龙寺30元，怪石滩10元）。合计130元。
美食
菊花岛海产品丰富，海飞蟹、琵琵虾、杂色蛤、海螺、海参、海蜇质优味鲜，久负盛名。品海鲜是每位来岛游客的口福。游客从岛上渔民手中买下刚打回来的海蟹、皮虾、活鱼等海鲜产品，回来到农家宾馆一做，或到跟前的专为游客加工海鲜的摊点一蒸，然后细细品尝海鲜美，那感觉是平时少有的。
旅游贴士
菊花岛内建有环岛公路，公路的个另地段为碎石路面，旅游时节有中巴车环岛游，岛上最高山约190米。机动车只允许顺时针环岛游，景区门票5元/人，环岛一周约25公里。全岛属菊花岛乡，分北村和南村，下属 8个屯子，全岛以打鱼、少量农作物和旅游为主要生活来源，岛上居民住家大多打有水井，水质一般。菊花岛环岛有许多沙滩，但会搀杂有一些碎石和贝壳。
6月底海水温度适中，环岛均能找到野外的游泳场所，但岛上淡水不多， 住老乡家均不能洗澡，在菊花岛码头曾看到有洗浴的牌子，但价格不详。旅游时节兴城码头与菊花岛码头在周末每天有二至三班船往来，往返船票30至40元/每人。据说冬天时，每天只有一班船来往，最冷的一个月里海水会结冰，人可以走过 9公里的冰面来往于两地。
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