春假想出去玩，到哪呢？美元贬值，但在中南美洲好象还经用。一位美国朋友每年都到哥斯达黎加去冲浪钓鱼，他热情洋溢地推荐那儿，说哥斯达黎加是中美洲最发达，最安全的国家。得了，就奔那儿吧。机票来回是 500 多美元，还算合理。
抱着几本旅游手册上了飞机。哥斯达黎加位于中美洲南部，靠着加勒比海。它的经济发展水平在中美洲名列前茅，人均国内生产总值超过 4600 美元。农业以生产咖啡、香蕉等为主。哥斯达黎加人说西班牙语，大多数信奉天主教。
(Map)
一家人晚上 10 点多在San Jose下了飞机。在机场看到几家小旅社做的广告，随便找一家。一出机场，马上感到潮湿闷热的空气。问出租车岗亭：到旅馆要多少钱？答：“ 2 美元”。 怀疑听错了，再问一句：“是一个人 2 美元吗”？回答说所有人一共 2 美元。哇 , 我马上喜欢这个国家了！但是这个叫 Charlie 的小旅馆非常简陋，如果不是在机场作广告，谁会来呢？
1 ．在路上
去租车，就在 Hampton Inn 的对面。一溜儿好几家公司排在一起，你可以每家去问问，而且据说可以讨价还价。也许是不会说西班牙语，我们没有拿到朋友说的那么低的价格。这儿的租车有个特点，全是手动车，而且都是 4 轮驱动的。一开上路，就知道为什么了：公路常常很陡，不只一次我们的车在上坡时，熄火停下了。还有一次，汽车一边陷在泥地里，旁边就是悬崖边上。我们不得不全下去，捡了石头垫在后轮下，防止汽车启动时滑下悬崖。最后，汽车轰地一声，冲出了险境。
路上停车吃饭。很多路边餐馆都是像照片里这样的，只有顶和柱子，没有墙。大约是此地一年四季都温暖，不需要吧。我带了西班牙字典和速成会话，但是很少用上。大部分时间都用肢体语言和当地人交流，当地人很友好。见到一两个日本人，没有见到中国旅行者。按旅游手册介绍去住旅馆还不错，但是吃饭不行。凡是手册上推荐的饭馆，通常大部分客人是外国游客，上英文菜谱，价钱贵而且不正宗。我们喜欢自己去找当地人吃的餐馆，每有意想不到的收获。
一路上没有见到中国游人，见到一两个日本人。经过一个小城下来吃饭，街上很多人盯着我们看，也许是东方人不多见吧。邻座一个 10 来岁的男孩来跟我们说话，问很多问题：“ How are you? ” “ How old are you? ”有点我们当初在英语角和老外对话的精神。
早晨起来，阳光明晃晃。沿着 Alajuela 镇的小街走一走，发现马路两旁的排水沟有 1-2 尺深。估计跟这儿热带气候有关，雨季来的时候大雨瓢泼，只有这么深的沟才能迅速将水排尽。
火山国家公园(Arenal Volcana National Park )的温泉是一定要去的。我们住在温泉的旅馆里，一晚上大约 200 美元，门票不用另外买了。
单去温泉的话门票是 29 美元，我觉得好像有点贵。到了温泉一看，哇，和想象中的太不一样了！我以前去过黄山的温泉，那是将天然热水用管道接到一个半地下的大池子里，让大家洗澡。这个温泉则像个大公园，里面有好几条小河从山上蜿蜒流下。这些河经过火山，所以水温是热的。河水一路流下来，利用自然地形，人工稍加间隔，就形成了 13 个池子。每个池子温度调的不一样，因为注入不同量的冷河水。这时才觉得门票一点儿都不贵。
热河旁花团锦簇，枝叶繁茂。
(Flowers)
晚上在热瀑布前美女如云
(Girls)
3. 遭遇警察
上次说到哥斯达黎加人民热情友好，这天遇到个小插曲：我们的车在路上被警察拦下来了。惊恐之中摇下车窗，只见摩托车上下来一位警察，全身警服整齐，好像还斜挎一黄色标带，注明管理交通什么的。难得可贵的是他还会说英语。他指出我们超速了，面临两个选择，要么交 20 美元罚款给他，要么去当地市政府交罚单。何去何从对游客来说很明显，领导只好去摸钱包。我一下子想起来在某本旅游书上读到过有关内容，一边仓皇地翻书，一边喃喃自语：好像书上说不能交现金的。警察听见，严峻的脸色有所改变。我乘机讨价还价：“ 10 块钱行吗？”终于 10 美元成交，走人。
此时再细细读手中宝书，原来有些坏警察专门拦游客的租车，乘机捞一笔，我们碰上了。
4 ． Tamarindo 海滩
Tamarindo 是个在西边角上的靠太平洋的城市，海边上大多数是欧洲的年轻人，据说专门来冲浪的。
(第一次冲浪)
5. 住宿的经历
一路上我们多是到了当地再去找旅馆，有些热门的景点就前一天打电话预定。这一周是复活节，旅客多，有时心仪的旅馆可能就满了，但也有预想不倒的经历。
豪华的旅馆：
在 Tamarindo ，找了好几个旅馆都没有房间了。领导走向对面一栋联体小洋房，我在后面喊不要去，因为牌子写着按周出租。谁知道一问之下，人家有空屋，租给我们了，一天 85 美元。这是度假屋，每一套“楼上楼下，电灯电话”，厨房厨具包括洗碗机什么都有，我们在那儿过了两天，天天做饭。门口还有个两套房子合用的小游泳池。
最便宜的旅馆：
有天晚上，到达城市时天色已晚，路又不熟，一下子找不到旅馆。按照 Lonely Planet 找到了一个背包旅行者的旅馆。一个人一晚是 12 美元，一般都要和别人合住。管理人员好心地给了我们一间空的屋子，只收我们一家 25 美元。进去一看，一张单人床，一张双层床，再也不能简洁了，看照片上衣服只能搭在椅子上。一只硕大的蟑螂从地上唰地溜过。卫生间在外面，和其他几个屋子合用。挺好，就这儿吧。
6. Poas Volcano 火山
Poas 火山位于首都圣何塞西北，它的火山口像一个巨大的盆，直径 1500 米，深 300 米。平时山顶上云雾缭绕，要等好久才能看见火山口。盆底部有一潭碧绿的积水，上方则绿烟冉冉上升，空气中好像闻到硫磺的味道。 Poas 火山是世界上最大的间歇性火山之一，最近一次喷发是在 1953 年，一旦有要喷发的迹象，这个公园就会关闭。
(Poas 火山口的景色)
