沙漠中的小城
有幸进入世界上最大的沙漠，
这是一个晴空万里的下午，我们登上改装过的越野吉普——“陆地巡洋舰”，从埃及红海岸边的一个度假村出发了。在平展的柏油马路上跑了没一会儿，只见司机将方向盘一拧，我们便在毫无准备之中冲进了“撒哈拉”（阿拉伯语，意为“大沙漠”）。
“陆地巡洋舰”立刻在身后扬起滚滚黄烟，沙漠中特有的热浪在一瞬间冲进了车窗。金黄的沙海一望无际，可其中的“海浪”却远没有大海的海浪那么温柔。“陆地巡洋舰”穿梭其间，就象远洋巨轮遇到了九级台风，上下剧烈颠簸。坐在车中的我们就象骑上了难以驾御的烈马，头撞在顶棚上咚咚做响。那份刺激大概唯撒哈拉所独有。
经过半个多小时的奔驶，平坦的沙漠中隐约可见沙坡和有岩石块的小丘。我们的车子骤然在一座沙坡前停了下来，原来是当地的司机想让我们体验一下在撒哈拉大沙漠攀越沙坡的滋味。这的确是一次艰难的跨越。头顶炎炎烈日，脚踏滚烫的沙漠，越往上爬，“路”越难走，不时有尖利的石块出现在脚下，真是深一脚、浅一脚。当我们终于登上沙丘，放眼四望，远处的山峦、近处的沙丘都清晰可见。还是“下山容易上山难”，在金黄的沙丘上狂奔而下，不一会就来到了沙丘下。
以车代步，继续前行。沙漠和沙丘在我们身边掠过，除了极少量的草蓬棵之外，很难看到植物的痕迹。“会有人在这里生存吗？”这个一直萦绕在我脑际的疑问，终于在车拐进三面环山的一片平地而有了肯定的答案。
茫茫沙漠中出现了秸杆搭成的凉棚，我们从直射的日光下走进去，立刻感到几丝清凉。身着白色长袍的“贝都因”老汉为我们端来凉茶，我一饮而进，香甜满口。这是我们见到的第一个在撒哈拉大沙漠中生活的贝都因人，仔细端详，那包头和长袍，与阿拉伯人没有太大区别。
原来贝都因男子的服装主要有两种，一种是上衣加坎肩，下着肥大的灯笼裤。农民的裤子多为白色，而渔民的裤子则为黑色。另一种就是我们见到的长袍，无领、宽大、凉爽。
看过贝都因人的“衣”，随着导游来到凉棚后面。只见年龄悬殊的贝都因人，手里都牵着一匹单峰骆驼。原来他们是想让我们体验一番贝都因人的“行”。撒哈拉遍地是沙漠，给生活和交通带来很大不便，骆驼就成为人们生活中的忠诚伴侣，人们一时一刻也离不开它们。
贝都因人对骆驼产生了一种特殊的感情，每逢节假日都要举行骆驼比赛。骆驼是贝杜因人忠实的朋友，不仅是交通工具，而且驼乳可以解渴，驼肉可以充饥，驼皮可以做衣服，驼毛可以织帐棚，驼粪可以做燃料，驼尿可以当生发油，还可以做药。骑上这“沙漠之舟”会是什么感觉？看到骆驼老实服帖地卧在地上，我一步跨了上去。
牵着骆驼的贝都因人做出要我紧抓鞍鞯头上那块木头的动作，然后牵骆驼站起来。只见骆驼先伸直前腿，后伸直后腿，如果不抓紧鞍鞯，真会掉在地上。随着骆驼队在撒哈拉沙漠上走一圈，似乎还不如仔细看看不同年龄牵骆驼的贝都因人更有趣。你看那头缠白头巾、身着白色长袍的汉子，眼睛深邃，皮肤呈古铜色，一副落托不羁的样子。
那身着黑色长袍、只露出一双眼睛的妇女，头饰却是十分鲜艳。原来贝都因人的已婚女性都要穿这样的长袍，婚前的穿着要鲜艳的多。那个个头矮小的男孩，没有什么贝都因人的特殊服饰。或许是来旅游的人日见增多，从他身上已经找不到贝都因人“驼民”的影子了。
贝都因人的“食”与我们北方的烙大饼几乎完全一样。只见那位身着鲜艳长袍的年轻妇女，用擀面杖将面团擀成薄薄的一片，然后放在不远处的一个饼铛上，不一会就烤成又硬又脆的薄饼。我掰下一块放在嘴里，只觉得缺油少盐，淡而无味。
贝都因人当然不能只吃这种烙饼为生，羊圈里山羊就是贝都因人烤全羊的原料。与国内几乎完全一样的烤全羊，最早就是由生活在阿拉伯半岛的贝都因人发明的。走进秸杆搭成的棚子，想看看贝都因人的“住”，也是没想到的平淡无奇。地上除了一堆取暖用的篝火遗迹之外，空空如也。一些地毯和被褥，都挂在墙边的木杆上。只有到了晚上，贝都因人才会把它们铺在地上，然后席地而眠。
要在这里生存，水肯定必不可少。还没等我们发问，贝都因人已经把我们领到了他们赖以生存的水井旁。俯首下望，水井深不可测。取水的辘轳与我们国内农村的非常相似。游客们合力转动摇把，打上一桶水来。贝都因人连忙劝阻那些要尝尝味道的游客：虽然当地人就是喝这种水，但外来人会不适应，用它洗洗脸算了。
在贝都因人部落里的最后一个旅游项目，是登高看日落。爬上那座不高的小山，山顶一座砖砌有孔建筑十分醒目。原来这是贝都因人放养信鸽的建筑，浩浩大漠，贝都因人就是靠聪明的鸽子在部落之间传递信息。这种原始的通讯方式，现在可是很难见到了。夕阳的余晖终于撒在了山谷间贝都因人部落的草棚上，日出而作，日落而息的贝都因人又要结束他们的平常一天……
