在伦敦，城市无论前世今生，都不自觉地呈现出一种对文化和设计的迷恋，追寻与比较此城此景中的鲜活痕迹之后，终于知道，城市没有一定之规，它制定规则。
伦敦的创意态度
伦敦人不像一袭黑色的纽约人那么时髦冷酷，他们的装扮要么很庄重，英式制服穿得挺括而得体，要么从颜色到质地的搭配都非常巧妙而和谐，看上去却显出随意的效果。伦敦人惯于在城市之下穿行，他们把地铁叫管子（TUBE），每天数以万计的人们在这个四通八达的管道系统中流动，十几条线路，站台和通道没有重复的设计，选择不同的色彩和材料，从维多利亚风格到极简主义、未来派、后现代、普普??每站都来到一个新世界。
著名的伦敦时尚周是商业潮流，那些跳蚤市场、二手古董店和唱片街构成的平民式的视觉长卷才是伦敦真正的动脉，它们代表这个城市的创意态度，也是孕育英伦风格和无数创意奇才的土壤。
伦敦西区的诺丁山，因为每年8月举办欧洲最大的狂欢节而闻名，大约会有50万人赶来参加这个盛大的嘉年华，但是，平时周末的市场同样精彩。出了地铁，随着最年轻时尚的那股人潮前进，沿街的摊位迤逦向前，看不到尽头的帐篷接龙：鲜花水果、蔬菜、设计感十足的日用品、字体模具、古董金银器皿、廉价的手工首饰、上个世纪的蕾丝花边??千奇百怪的各种物件中，我们没有找到休·格兰特在电影中的那家蓝门书店，却被更活泼生动的东西所吸引——菜市场上的价签设计，都是劳动人民的手写体，散发出市井间特有的诙谐、活泼和优美。这里保持着一个世纪以前的买卖方式，甚至没有超市，摊子上漂亮的柑橘、芦笋、柠檬，以及叫不上名字但同样诱人的水果瓜菜散发出清新的气味，混合着乳酪、热面包、体味以及雨后的泥泞味道，好一派人间烟火。
市场附近的二手书店也是藏宝地之一，虽然外观不甚起眼，而且放满古怪小玩具的柜台后面，售货员似乎从来没有抬起过头，但是这里囤积了数不清的流行文化类杂志以及一些已经绝版的老牌视觉杂志，一些特殊版本的小说和画册在这里也都可以淘到。在斯毕塔菲尔德市场，完全是另一个声色犬马的大棚，一个接一个摊位密密麻麻，有人感到头晕，更多的人欢欣雀跃，在这里摆摊的大都不是等闲之辈，他们出售的或者是自己设计的产品，或者是祖母收藏的古董衣服配饰，或者是自己制作的食物和说不上来的小玩意儿等等，有些摊位无所谓买卖，就是为了满足展示和表现的欲望。这些无名的设计师们，或许明天就会被V&A博物馆的“星探”慧眼发掘，要知道，一夜成名在伦敦并不是神话。
从地下来到地上，晴朗的天空会忽降暴雨，让异乡人措手不及，有时也会忽然转晴，一派万里无云，厚风衣捂出一身细汗，伦敦神经质的天气使这个城市充满了天然的戏剧性，同时，也可以理解创意在这里为什么如此兴盛：一切奇妙的事物都来自突发奇想。
伦敦的别样意义
位于泰晤士
河北岸的设计博物馆（Design Museum）如同一件精巧的三层现代玩具，与周围深色调子的旧堡老巷形成鲜明的对比。它的外立面是通透的白色，墙面的开窗下几片稚气鲜艳的六瓣小花。里面四白落地，前台的墙面上是设计先锋GraphicThought Facility为设计博物馆做的视觉图像，细线花朵彼此奇妙地缠绕上升，时髦而脆弱。一层的设计商店最受欢迎，哪怕是一个小盘子，Tord Boontje设计充满灵性的花纹会让你从心底发出“啊”的惊叹。在这里真正可以体验到设计在改变生活。
离利物浦街（Liverpool Street）不远，赫然有一座叫“TEA”的大厦，被设计界誉为“设计圣经”的《EYE》，总部曾坐落于此。伦敦的设计公司和独立设计师工作室风格迥然不同，前者大多地处繁华地区，租着一层半层楼，熙来攘往井然有序；后者则为了降低成本，只好去远离市区的廉价地段，工作室往往兼会客、讨论、厨房，甚至居住，空间虽然狭小，但是非常有风格和特点。工作台周围布满了设计师自己搜集来的心爱之物：最早的苹果电脑、八十年代风格的海报、波拉片、金色的高跟鞋，旅行纪念品、旧别针、塑料娃娃、手绘，甚至布料和复古扣子等层出不穷的好玩意儿。
独立设计师的生活虽然有点清苦，但是大多数人还是愿意坚持自己的创意，而不是把脑力和智慧出卖给大公司，成为机械化大生产机器上的一颗螺丝钉。现在，很多独立设计师已经为I-D、英国大使馆、V&A博物馆等重量级客户设计，并受到越来越多的关注和支持。考量一个城市真正的文化素质，可以从各种博物馆看起，但是那里的成见也最深。来到著名的伦敦东区画廊街，商业气息虽然重，但是能体会到各个级别艺术家创作力的活跃和艺术市场的变化，而SOHO的咖啡馆和酒吧的风情与设计师工作室是两个极端，都是极端丰富极端片面，看来看去，最精彩的还是路边的店铺风景。虽然Gucci、Prada、Chanel之流橱窗创意惊为天人，但是同样令人印象深刻的往往是小店的橱窗设计。很多橱窗设计可能都出自店主之手，玻璃后面窄窄的空间千变万化，虽然是卖货，但绝对称得上艺术品级别的设计作品。
伦敦有着城市之外别样的意义，它充满新与旧，保守与前卫，爱与恨，世界精英和落魄贵族可以分享这个城市有鸽子飞翔的黄昏。文明最伟大之处在于这芸芸众生都能直接感受到的事物，这个城市的魂魄，无论是让若干年前的莎士比亚，或者今日如我等渺小过客，都感到被照耀和温暖。
