天子山是一个小如山村的小镇，街市不过百米，夜晚在灯火和音箱的烘托下，还有点人气。本想到夜市上找点夜宵，可看见小摊上颜色不正的食品，闻着陈腐的味，不敢造次。终于下定决心买了一根水煮包谷，吃了一口就不敢再往下吃，不知这包谷下过多少次水了。
波音757在
张家界不大的机场降落了。不知是飞行员驾驶有问题，还是机场的跑道形同机耕道，反正着陆的时候，飞机颠簸得很厉害，让一个靠窗看风景的小女孩把头给碰着了，小女孩哭声顿起——
走出机舱，滚滚热浪扑面而来。反身一看，雾霭中，
天门就屹立在群山之颠。那就是著名的天门——特技飞机穿越的地方？怎么这么狭小？相传，三国时期，大概是吴永安六年，菘梁山山崩石裂，石门洞开，高30余丈，因而得名天门山。天门山属武陵山山脉南支，海拔1500余米，寒武纪地层构造，喀斯特岩溶地貌，虽奇峰幽谷邻此接彼，定为国家级
森林公园，但树木不显茂盛，不为多少探奇者神往。
上个世纪的最后一年，突然来了一帮高鼻子洋人，带来了一群形状怪异的飞机，各显神通，穿越天门。这就是著名的万国特技飞行穿越天门大会，其间张家界人民最称道的是，一位上海小姐以乘法国特技飞机与当地一个湘酒懂事长完婚的故事。不知这对新人有没有害怕过，但他俩的壮举至今无人超越。
乘上万发牌中巴车，驶离大庸机场，直本张家界市里赶早饭。沿途看见好几幅这样的广告：你不完婚，我不放心。还留有垂询电话。不明其意，不免问司机是什么广告。原来是婚介所的。哈哈。张家界的青年能够受到如此的关爱，可能是天下最幸福的青年了。
吃罢早饭，万发中巴直奔一百多公里以外的天子山景区。这是一条荒凉的公路线，说其荒凉，主要是一般的游人都直达
张家界国家森林公园正门，经金鞭溪，过水绕四门、十里画廊，翻卧龙岭，到达天子山。司机说，有的驾驶员在张家界开了一辈子车，也不一定走过这条路。长长的
盘山碎石路无劲无止，团中一位四岁女孩被颠簸地一路呕吐，一个劲地嚷着：“我要回家！”
山门到了，两根水泥柱子支撑着一个牌坊，没有上面子，也没有贴砖，明显是一个半拉子工程。现在有没有人管了，反正收钱要紧。门票每人六十，保险两元，实行捆绑式销售。后面的车还没有到齐，地陪叫大家到房子背后的河里去戏戏水，因为天太热。绕过收费站，眼前并不见河，只有一条小沟。不过，水清清，很招惹人。大家脱了鞋袜，把手脚伸进水中，凉爽宜人，并无四川山泉的刺骨，大概是这里没有雪山的缘故。
后边的车到齐了，管理人员开始点人头，这个点罢，那个又来，不知搞什么鬼。烈日下，空调车里没有空调，游人早已按耐不住了。一个声音说：瞧瞧这路，看看这山门，再让他们这样折腾，怪说不得张家界那只股票死不涨。半个多小时过去了，万发终于又获准可以继续前进了。师傅说要走在前头，免得呷灰。向后一望，果然尘土飞扬，车与车都保持着很长的距离。
山上的这样山庄那样宾馆其实都只有农家乐水准，设施十分简陋。更设计古怪的房间，洗手间占据了阳台，山风吹来，满屋飘“香”。难怪地陪安排住宿颇费周折。
天子山游览线主要由神堂弯、点将台、贺龙公园组成。明代，土家族首领向大坤起兵反明，兵败
百丈崖，退兵如今的神堂弯，身处绝地，无回天之力，跳崖保节。后人说向大坤在此升天去搬救兵；又一说向大坤在这里的奇石怪林中疗伤，有朝一日，重整军马，再与明朝决雌雄。可是，数百年了，向大王一直没有出来，神堂弯的名字却落户这里。
前人把神堂弯描绘为峡谷深深，烟雾缭绕，遇大雨，寒气深深。去神堂弯的途中巧遇大雨，只有路边一溜简易的小摊勉强可以遮风避雨。小贩说一个多月没有下雨了。看来我们是福星，给这里带来了甘霖。站在神堂弯的山崖上，环顾四周，果然云雾缭绕，怪石林立，石柱密集，岩缝中伸出翠绿，映衬着岩石的红黄。俯瞰谷底时隐时现，阴气森森。神堂弯果真有鬼神气。回到公路旁，石壁上歪歪扭扭刻着“不到神堂弯，枉到天子山”。到了天子山，怎么也得到神堂弯来凭吊一下倒霉的向大坤。
往东行，绕过一个山凹，就是点将台。东北方向，一座山峰依山而立，山顶形似一张太师椅，面对大大小小拔地而起的数十根石柱，有人数过，大约四十八根。四十八根擎天柱被喻为四十八将，周围还散落着无数的小石柱，被喻为千军万马。各路诸侯已经到齐，可元帅始终没有升帐，坐上那张太师椅。是向大王伤还未愈，还是滴水床太温暖，依然恋着滴水床上的土家妹妹，误了点卯的时辰？
再绕过东边的一个山弯，来到了贺龙公园。当年，向大王不升帐，贺胡子却揭竿而起，凭着两把菜刀，在这一带杀富济贫。后来，贺胡子做了元帅，也没有到那太师椅上一坐，据传两把菜刀也封存在贺元帅的家乡。
天子山景区开辟之后，由广州美院塑了一尊贺龙铜像，铜像的高大约十米，全身似由层层岩石叠成，贺元帅手握烟斗，傲视北方。身边一匹膘满劲足的铜马仰天长啸，虽没有配鞍，但也欲北伐。
周围砌上围墙，再平出几块平台，就成了贺龙公园，可以收门票了。公园里东边有一辆退役的坦克，西头放在一架参加过抗美援朝的英雄战鹰。奇怪的是公园里山高坡陡，这两样铁家伙、吕家伙是怎么弄进来的。公园里真正引人入胜的是铜像下边的一个岩洞。土家族人把山洞整理一下，就成了一个小剧场。地陪说那里表演土家风俗，有抢亲戏。
进了山洞，刚在竹椅上坐定，表演就开始了。土家妹妹一曲山歌唱完，抢亲就开始了，再没有比这直截了当的了。事先知道有抢亲的把戏，特意选了一个后排，以为她们选中了前排哪位帅哥，就可以安全了。
谁知土家妹妹们要一网打尽，无论老少，有多少成年男宾，就抢多少。不由分说，先给你戴上红布头套，套上红布披风，你就成了新郎，一并被拽上台。混乱之中，一个个盖着红头巾的土家妹妹被牵到新郎们的面前。按土家风俗，先过独木桥。地上放着一块宽不足尺、长不足三尺的木板，新娘、新郎双手相牵对过，要求是脚不能落地。
第二关是隔着这块木板，双方手拉手拔河——谁拉赢了，婚后谁当家作主。别以为你会是赢家，因为哨声一响，土家妹妹全都上来帮忙，拽的拽新娘，推的推新郎。第三个仪式是喝交杯酒。喝完交杯酒，就该拜高堂了。
观众中唯一的一个年近六旬的大爷已被抢作新郎，只好把观众中的大娘拉来做高堂了。拜天、拜地、拜高堂、新人对拜，各拜三下之后，高堂致辞。然后，交给娘家人四十九元（取意天长地久），就可以送入洞房。洞房其实是拐过山崖的山凹，一对对“新人”双双走出山洞，来到山凹。在娘家人的指导下，再给新娘一点私房钱（虽说多少不论，但规矩是不底于五十），就可以揭开盖头了。
身边新郎没有带够钱，山人身上也只收出六十，分给两个新娘。娘家人虽然脸色难看，但还是手下了。开头揭开，新娘有乖有丑。山人和朋友运气还不坏，两个新娘眉目清秀，皮肤白皙，一双眼睛透着灵气，算土家妹妹中的佼佼者。新娘问山人家住何方，婚俗怎样，有没有兄长或姐妹。一阵羞涩的寒暄之后，约山人明年农历三月三来“接”她回婆家。
晚餐虽然简朴，但今天是个“好日子”，要喝点酒喜庆一下。土罐里装的土家醇卖三十五元一瓶，似乎不值，但“新婚喜庆”，也古不了这么多。土家醇的烈性非同一般，第二天胃难受了一天。幸亏没有真正做土家人的女婿；不然，胃上非被烧出天门大个洞不可。
热水供应是九点到十点，匆匆淋一下就，就让下一位。早早安歇，为了第二天的“二万五千里长征”。
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