北海公园位于市中心区，原为辽南京东北郊的水泊，时称金海，海中的小岛名瑶屿。金代在此挖海垒岛，用大批太湖石堆砌假山，营建离宫，整修瑶屿，并改称琼华岛。元三次扩修，改称万岁山，湖泊名太液池，并以此为中心设计建造了大都城。明改建
北京城后，在湖滨建五龙亭，这里也成为皇宫后花园，因在故宫之西，名为西苑。清顺治八年(1651年)在广寒殿旧址上建白色喇嘛塔，琼华岛因名
白塔山。
山南宫殿改建为永安寺。乾隆年间扩建整修，连续施工30年，基本形成
北海公园今貌。1900年八国联军侵入时曾遭严重破坏。1925年开放为公园。面积71公顷，水面超过一半，造园艺术独特，结构紧凑，风光绮丽，是中国古典园林中的杰作，全园以神话中的“一池
三仙山”（太液池、蓬莱、方丈、瀛洲）构思布局，形式独特，富有浓厚的幻想意境色彩。是我国现存最古老、最完整、最具综合性和代表性的皇家园林之一。
湖口琼华岛上建的藏式白塔为全园标志。本园在古代曾依东海神山的意境多次扩建整修不，自辽至清，代代不绝。留下了许多精美的古典建筑和罕见的文物珍品。漪澜堂波相光映；濠濮间游廊曲折。
北海公园南接中南海，北连
什刹海，东与
景山公园为邻，东南与故宫相望，山青水秀，景色迷人，公园由团城、琼华岛、东岸景区和西北岸景区组成。湖中琼华岛是全园中心，它通过渡船和石桥与其他景区连成一个整体。北海公园布局独特，建筑精美，园内还有永安桥、白塔、阅古楼、半月城、濠濮间、画舫斋、静心斋、漪澜堂、五龙亭、
九龙壁、水榭、铁影壁、铜仙露盘等景点，是北京著名的
旅游胜地。
白塔：巍巍白塔立于琼岛之巅，成为北海的标志。白塔建于顺治八年(1651年)，是一座藏式喇嘛塔，塔高35.9米，由塔基、塔身、相轮、宝顶组成。塔前有一座精美的琉璃小殿，善因殿，内供千手千眼佛，据传说是北京城的保护神。
琼华岛：琼华岛是北海的中心景区，又名白塔山，它是按照我国神话传说中的蓬莱仙境修建的，岛内亭台楼阁，殿堂罗列、假山岩洞错落有致。琼华岛南坡一组严谨中轴对称的
寺庙建筑依山就势而建，上下连接，这就是永安寺，东坡著名的燕京八景之一的“琼岛春阴”碑傲然挺立；北坡美伦美奂的太湖石精巧别致；西坡庄严肃穆的佛殿高低错落，气势宏大。铜仙承露盘、琼华古洞点缀山腰；岛顶蓝天白云下，白塔巍然耸立，格外洁净秀丽犹如一幅静止的山水风景画。
