东平湖古称蓼儿洼、大野泽、巨野泽、梁山泊、安山湖，到清朝咸丰年间才称为东
平湖。它是《水浒传》中八百里水泊遗存水域。1985年被公布为省级风景名胜区，同时也是
山东省推出的水浒
旅游线路中的重要景区。其总面积626平方公里，常年水面124.3平方公里，平均水深2.5米，蓄水总量40亿立方米。湖西近
京杭大运河，东连大汶河，北通黄河。它在古代是漕运要枢，现在是蓄水滞洪，自古至今都起到重要的作用，在即将实施的中国南水北调东线水利工程中，更是举足轻重。 东平湖三面环山，素有“小洞庭”之称。沿湖文物古迹遍布，湖东岸是宋江攻打东平府城驻地，有后汉东平国宪王刘苍及其后代墓地和称为东平古八景之一的“
黄石悬崖”；西岸有古代京杭大运河故道，有晁盖等好汉初聚地司里山，有国家
森林公园腊山，有明朝万历七年(1579年)修建的寺院“月言寺”；北岸有唐朝大将程咬金的“程公祠”，著名的农民起义领袖“楚霸王”墓地，有北齐名僧安道一书写的洪顶山摩崖刻经；湖东南有宋朝东平郡太守刘敞修建的乐郊池亭遗址。
湖中有“土山岛”，呈椭圆形，历史上九省
御道曾在此设重兵把守，为历代军事要塞，更是《水浒传》中水浒英雄出没之地。传说“智取生辰纲”后，晁盖、吴用、公孙胜、刘唐、阮氏三雄头领为躲避官府缉拿，便来此岛寺院聚义，所以也称“聚义岛”。晁盖死后，葬于此。
《水浒传》中“阮氏三雄”的故乡，就在湖的西岸石庙村，原叫石碣村。当地阮氏族人为纪念阮氏三兄弟，就在村内建起了“三贤殿”。如今这一带还流传着这样的歌谣：“吴用石碣访三贤，
水泊梁山闹翻天。天下英雄大聚义，百姓扬眉是青天。”
昔日的梁山泊是水浒传中的
古战场，今日的东平湖已成为旅游观光的胜地。
腊 山 又名“小岱峰”，为国家森林公园，属AA级景区，主峰海拔258.4米。它虽然没有泰山之高大，
黄山之雄伟，但小巧玲珑，风格独特，素有“山奇雄、峰奇秀、岩奇险、水奇清、景奇幽、石奇美”之称。更兼它坐落在烟波浩渺的东平湖畔，天光照水，碧波浩渺，舸姿帆影，风月翠霭，美不胜收。自然景观和人文景观互相辉映，构成独特的游览景区，自古被誉为“小泰山”、“小岱峰”。
腊山森林公园景点众多，72座山峰各有特色。放眼望去，林海苍茫，峰峦叠嶂，古木参天，青松蔽日。“小岱峰”以其悬崖陡峭、奇松怪柏众多而一枝独秀。过云路桥是一条曲径通幽的小路，沿途可观赏古戏楼、聚义厅、邹龙江墓、祥龙观等名胜古迹。
祥龙观又名“三清宫”，是金朝著名道人邱处机修身布道之所，典型的金代八卦图式建筑。工艺精巧，玲珑别致，结构奇特，古朴典雅。大殿为老君堂；西楼为“三清宫”、邱祖阁；东楼为藏经阁；南屋为道士膳房。老君堂始建唐代，由孙思邈主持修建。三清宫、邱祖阁是一座古代木石结构的二层楼，房顶为古城墙式，门旁有邱处机亲自栽植国槐、青桐树各一棵，取“怀童不老”之意，距今近800年。
云梯乃青石级盘道，建于唐代，东西各有一架，悬于碧峰之上，似通天之路。云梯两边或苍松怪柏，或峭壁悬崖，真是一步一重天，步步景色奇。登至天街上平云桥，云雾缭绕，如入“太虚幻境”，逍遥自在之意油然而生。
碧霞元君祠依崖而建，初建于明代、1995年重修。传说是泰山圣母云游天下、察访人间善恶的行宫，亦称泰山行宫殿，俗称奶奶庙。内祀碧霞元君及金童玉女、送子娘娘、眼光娘娘等神像。祠前，有一汉时石雕麒麟，金童坐骑、青龙、白虎、夜叉、风火轮等，栩栩如生。
六工山是当年水泊梁山的北部关口。周代须句国的奴隶主看中了这个地方，便在山上设立了土、石、金、水、兽、草等六工作坊，因此得名。山上有明代修建的玉皇庙，大殿、经楼、戏楼、山门等保存尚好，明、清以来的10余幢碑石深藏在荆棘丛中。主峰苍郁阴森的密林深处，有一座方圆两千多平方米的残缺古城堡，断壁残垣中有各种陶片、石刀、石斧等，经专家鉴定，多为商周遗物。
20世纪90年代，腊山森林公园又新建了聚孝堂、百龙亭、瞰湖亭、民族风情园等一批新的景点，并增加了索道，凌架于山巅之间。
