敦煌的
鸣沙山、月牙泉以其自然地理奇观之美名享誉海内外,而可与其相媲美的
玉门关雅丹魔鬼城却鲜为人知。据“辞海”解释,“雅丹──维吾尔语,原义为具有陡壁的土丘,是干燥地区的一种风蚀地貌”。在距玉门关西85公里处,有一处典型的雅丹地貌群落,东西长约25公里,南北宽约1-2公里,敦煌人俗称魔鬼城,因此暂且定名为“玉门关雅丹魔鬼城”。雅丹地貌群落远远超出了辞书中所定义的规模和形态,其个体和整体规模之大,形态之奇异实属举世罕见。其高度,低的四五米,高的有二十多米,长宽由十几米到几百米不等,其整体,象一座中世纪的古城。这座特殊的“城堡”,有城墙、有街道、有大楼、有广场、有教堂、有雕塑;其形象生动,维妙维肖,令世人瞠目。