忠烈祠于一九三八年筹建，一九四二年落成。是我国大陆唯一纪念抗日阵亡将士的大型
烈士陵园，忠烈祠规模宏大，依山而建，整个布局为方体，前低后高。祠内的花岗岩石板大道和二百七十六级石磴衔接，将牌坊、“七七”纪念塔、纪念堂、致敬碑、享堂从下而上组成一体，长二百四十米，宽六十米，占地面积一万四千四百平方米。忠烈祠其上是蒋介石游南岳的纪念林，两侧是翠绿山峦，四周是参天古松，把整个建筑紧紧地环抱于山中。共有13座大型烈士陵墓，安葬第九战区抗日阵亡将士的遗骸。1983年10月，被列为
湖南省重点文物保护单位，1997年12月，被国务院列入“全国重点文物保护单位”。，2008年被列入全国免费开放纪念馆、2009年成为全国爱国主义教育示范基地，2011年评为全国红色旅游经典景区。
