天池是世界著名的高山湖泊。1982年,被列为第一批国家重点风景名胜区,是新疆的AAAA级景区之一。湖面海拔1980余米,南北长3000余米,东西最宽处1500余米,旺水时面积达4.9平方公里,最深处105米,总蓄水量1.6亿立方米。这是一座200余万年以前第四纪大冰川活动中形成的高山冰碛湖,地处天山博格达峰北侧,阜康市南偏东40余公里,古称瑶池,后乾隆皇帝根据天镜神池之意命名为天池。
天池是神化中的瑶池仙境,相传是王母娘娘得道升天举行蟠桃盛会的地方,也门是她在人间唯一的一处道场、 古称瑶池,当年成吉司汗的
金帐汗国也是成立于此。
天池四季景色俱佳,夏季,这里碧波浩渺的湖水倒映着远处海拔5545米白雪皑皑的博格达峰,近处草坡云衫挺拔,碧水、雪山、松林、繁花、、草坪衬托出如诗如画的美妙仙境、令人无限神往,是绝佳的避暑盛地。如果你是个勇敢者可以骑马继续往高处攀登、海拔3000米以上,是冰川积雪带,纵横的冰川上、随处可见水深莫测的冰湖、令人心惊胆战的冰裂缝、还有蓝色的冰蚀洞、水花四射的冰喷泉、冰钟乳、水晶墙、冰桌、冰椎、冰蘑菇、……冰雪世界冷艳动人。 冬天的天池,白雪皑皑,银装素裹,湖上坚冰如玉,是世界顶级的高山滑冰场。古往今来,文人墨客多吟诗赋文,备极赞誉。传说3000余年前穆天子曾在天池文畔与西王母欢筵歌,留下千古佳话。李白的不朽诗句:“明月出天山,苍茫人海间。长风几万里,吹度
玉门关”就是描写的此处。唐代诗人李商隐曾作诗曰:“瑶池阿母绮窗开,黄竹歌声动地哀,八骏日行三万里,穆王何事不重来”. 传说天池是西王母梳妆台上的银镜,又说是西王母的沐浴池,天地绦绕的云雾,是西王母的霓裳羽毛,
小天池是西王母的洗脚盆……,这些美妙的神话传说,给优美的天池自然景色象上了一层神秘的色彩, 后来世人将天地的自然风光概括为“石门一线”、“
龙潭碧月”、“顶天三石”、“定海神针”、“
南山望雪”、“
西山现松”、“海峰晨曦”“悬泉飞瀑”八大景观。