陀山是莲花洋中的一个悬水岛，面积只有12、5平方公里。但是，“山不在高，有仙则名”。它以佛教圣地和国家重点风景名胜区而闻名中外，为什么称“南海
普陀山”？长期以来，人们认为有两个原因：一是因为《史记；秦始皇本纪》有“会稽，祭大禹，望于南海”的记载，以为古代称普陀山为南海；二是因为中国历代帝王大都在北京建都，习惯把南方的海域称为南海。其实以上说法都不正确。
普陀山原名梅岑山，因西汉未年梅福在此修道而得名。唐咸通四年，日本高僧慧锷从
五台山请得观音像回国，途经莲花洋遇风涛，以为观音不肯去日本，便留下神像，称“不肯去观音”。五代梁朝贞明二年建不肯去观音院。宋元丰三年朝廷赐银，改建为宝陀观音寺。人此香火兴盛，南宋嘉定七年，钦定为观音道场，并变称补陀洛迦山。明朝时，把莲花洋南的一小岛称洛迦山，就有了普陀山和洛迦山两个山名。
