“古劳水乡”是怎样形成的呢？与这里的地理环境有关。古劳地处西江河畔，滔滔的西江从上游流到这里，河面变得宽阔，大量的泥沙沉积下来，成为沙洲，形成一个个的冲积滩。从明代开始，人们先后在西江边上大规模修筑堤围，防范洪水，先后筑有大郡围、长乐围、前江围、独江围等。在堤内冲积滩的地方，人们开挖出一口口鱼塘，鱼塘间形成一个一个的小土墩。鱼塘以养鱼为主，小土墩上则种桑种蔗，有的还建有民居。习惯上，西江边上的大堤称作“围”，堤围内鱼塘之间的小土墩称作“围墩”。
在生产力水平低下的古代，堤身低薄的古劳围每遇西江洪峰袭来时总免不了处处告急，甚至缺堤受灾。在过去漫长的岁月里，每年的汛期一到，这里的老百姓都得扶老携幼，逃荒走难，不知有多少人被洪水吞噬，有多少人无家可归。建国后，特别是经过近几年的努力，古劳的堤围已比以前加宽加高了很多。例如古劳大堤，是古劳水乡众多堤围之中最长的一道，也是珠江三角洲修筑得最为坚固的堤围之一，它可以抵御50年甚至100年一遇的西江洪水，保卫堤内几十万人口、十几万亩良田，它还是一条高10米、宽8米的堤路，可通行汽车，成为鹤山市一道亮丽的风景。
