冬宫是沙皇的宫殿和住所。建于1754至1762年，占地9公顷。1837年大火重建。冬宫的四周圆柱林立，房顶上矗立着100多尊雕像和大花瓶。宫殿长200米，宽160米，高22米。共有1050个房间，1886道门，117个楼梯。大殿小厅个个金碧辉煌，富丽堂皇。其中孔雀石大厅的每根圆柱都是用孔雀石做成，共耗用2吨多孔雀石。图案镶木地板用了紫檀、红木、乌木等9种贵重木材。 大小金銮店里的油画、壁画、银制吊灯和御座，更是豪华无比。1917年十月革命时，工人、士兵和水兵就是在这里逮捕了资产阶级临时政府成员。 现在冬宫是艾尔米塔什博物馆的一部分。艾尔米塔什与伦敦的大英博物馆、巴黎的卢浮宫、纽约的大都会
艺术博物馆一起，称为世界四大博物馆。随着收藏品的增多，从1764至1789年先后建造了小艾尔米塔什和大艾尔米塔什。现在博物馆占有5座大楼，有从古到今世界文化的270万件艺术品，包括1.5万幅绘画、1.2万件雕塑、60万幅线条画、100多万枚硬币、奖章和纪念章以及22.4万件实用艺术品。
东方艺术馆拥有公元前4000年以来的展品16万件其中有几千件古埃及的文物，如石棺、木乃伊、浮雕、纸莎草纸文献、祭祀用品和科普特人的纺织品，世界上最大的伊朗银器，以及巴比伦、亚述、土耳其等国的文物。远东艺术博物馆收藏了大量的中国文物和艺术品，其中有200多件殷商时代的甲骨文，公元1世纪的珍稀丝绸和绣品，
敦煌千
佛洞的雕塑和壁画的样品，以及中国的瓷器、珐琅、漆器、山水和仕女图。西欧艺术馆是最早设立的展馆，占有120展厅，主要是文艺复兴时期的绘画、素描、雕塑。世界留传至今的达芬奇的油画总计不过十幅，《戴花的圣母》和《圣母丽达》就陈列在这里。拉斐尔的《科涅斯塔比勒圣母》和《圣家族》、米开朗基罗的雕塑品《蜷缩成一团的小男孩》，都是该馆的珍品。古希腊和古罗马的雕像、花瓶等文物，陈列在20多个大厅里。艾尔米塔什的建筑和内部装饰颇有特色，拼花地板光亮鉴人，艺术家具精致耐用，各种宝石花瓶、镶有宝石的落地灯和桌子有400件左右。有些大厅用彩石装修，最华丽的是孔雀大厅。苏联时期，每年约有350万人参观艾尔米塔什.1992年以来，由于游客减少、参观的票价大幅度提高等原因，参观者明显减少。
