国家级风景名胜区、有"三晋第一名山"美誉的
北武当山位于
吕梁地区方山县城南37公里处,
关帝山主峰西南面,她由27峰、36岩、24涧组成,主峰香炉峰海拔1983米,雄踞于群峰之中,周围悬崖绝壁,只有一条崎岖、险峻的山路可通顶峰。曾有人赞誉
北武当山集"
华山之险、
黄山之奇、
泰山之雄、
庐山之秀"为一体。我国著名红学家冯其庸先生游览后曾赋诗赞道:"列国周游今到此,名山始觉诗荆迟"!北
武当山不仅自然风光绝妙,而且人文景观荟萃。据《永宁州志》记载,北武当山在唐代以前就已形成一处具有道教色彩的朝拜圣地。1990年,
山西省民族宗教事务局确定其为全省惟一的道教活动场所,每逢农历三月初一至初三,在北武当山古庙会期间,更是香烟缭绕,游人如云,进香者络绎不绝。
北武当山也叫真武当。相传,净乐王太子玄元14岁时诚心修道,经过42年风风雨雨的磨炼,在
湖北武当山修成正果,被封为北方正神,这就是道教尊奉的神--真武大帝。被封为北方正神之后,真武大帝就决定在北方寻找一座山作为行宫,为了寻觅这座山,他先后99次游历北方,当他第99次游历北方时,一日他驾祥云来到吕梁地区的关帝山区,发现有一座山雄踞于群峰之间,顿时心中一亮,赞道:"好一座奇山秀峰"。但是,又感到主峰略低了一些,于是便用两手指捏住顶峰,微微向上一提,峰顶顿时就升高了99丈,远远高于四周群峰,他高兴地说:"又一武当山兮!"从此北武当山正式得名,并一直延用至今。