博斯腾湖古称“
西海”，唐谓“鱼海”，清代中期定名为博斯腾湖，位于焉耆盆地东南面博湖县境内，是中国最大的内陆
淡水吞吐湖。维吾尔语意为“绿洲”，一称巴格拉什湖，是中国最大的内陆淡水吞吐湖。博斯腾淖尔，蒙古语意为“站立”，因三道湖心山屹立于湖中而得名。博斯腾湖距博湖县城14公里，距焉耆县城24公里，湖面海拔1048米，东西长55公里，南北宽25公里，略呈三角形，
大湖面积988平方公里。蓄水量99亿立方米。大湖西南部分布有大小不等的数十个小湖区，小湖区有较大的湖泊，总面积为240平方公里，湖水西东深，最深16米，最浅0.8--2米，平均深度约10米左右。总面积1228平方公里的博斯腾湖与雪山、湖光、绿洲、沙漠、奇禽、异兽同生共荣，互相映衬，组成丰富多彩的风景画卷。大湖水域辽阔，烟波浩淼，
天水一色，被誉为沙漠瀚海中的一颗明珠。小湖区，苇翠荷香，曲径邃深，被誉为“
世外桃源”。
博斯腾湖是
新疆最大的淡水湖泊。是位于焉耆盆地的一个山间陷落湖。又称巴喀赤湖，北魏《水经注》称为敦薨浦。汇入湖泊的河流主要来自西北的开都河、马拉斯台河等，多年平均入湖径流量为26.8亿立方米，经西南部的孔雀河排出，平均每年出流量为12.5亿立方米，穿
铁门关峡谷，进入库尔勒地区，最后汇入
罗布泊。在铁门关建有新疆最大的水电站。20世纪60年代后，由于库尔勒地区工农业用水量不断增加，每年要求加大出湖水量，已引起湖水位下降，湖面缩小，湖水矿化度逐年升高，今已演变成一个微咸水湖泊。原产的塔里木裂腹鱼（俗称尖头鱼）、扁吻鱼（俗称大头鱼）和长头鱼等资源已衰减。造纸用的芦苇资源相当丰富。总面积40万公顷。
博斯腾湖湖水域辽阔，烟波浩淼；西南小湖区，河道蜿蜒，芦苇丛生，荷花草怒放，禽鸣鱼跃，一派
江南水乡景色，故有“西塞明珠”之美称。博湖风光瑰丽，集大漠与水乡景色于一体，距南疆重镇库尔勒市只有60多千米。近年博湖的
莲花湖、相思湖、回归大自然等旅游景点的旅游设施已初具规模，开辟了游艇、滑水、湖滨浴场等娱乐项目，还可以品尝到烤鱼和原汁原味的博斯腾鱼宴。 博湖是南疆一个重要的新兴水上游乐旅游区，被誉为新疆的“夏威夷”。
博斯腾湖远衔天山，横无涯际。随着天气变化，时而惊涛排空，宛若怒海，时而波光粼粼，碧波万顷。夏季，湖中渔船与彩云映衬，群鱼共飞鸟逍波。金秋10月，苇絮轻飏，芦苇金黄，秋水凝重，飞雁惊鸿。冬季来临，冰封千里，湖面银似镜，一派北国风光。
