茂陵是汉武帝的陵墓，距
兴平县城东15千米。西汉时，茂陵地属槐里县茂乡，武帝在此建陵，故称茂陵。现为全国重点文物保护单位。 汉武帝是中国历史上一位很有作为的皇帝，在位54年。他的雄才大略，使西汉王朝达到了强盛的顶点。武帝即位后的第二年（前139年），开始修建茂
陵园，在汉诸陵中建筑规模最大，修建时间最长，埋藏珍奇宝物最多。《汉书。贡禹传 》载："金钱财物，鸟兽鱼鳖、牛马虎豹生禽，凡百九十物，尽瘗藏之。"：相传武帝身穿的金缕玉衣、玉箱、玉杖和武帝生前所读的杂经30余卷，盛于金箱，也一并埋入。茂陵外部全用夯土筑成，形似覆斗，显得庄严稳重。今实测，陵高46.5米，顶部东西长39.5米，南北宽35.5；墓冢边长240米，陵园呈方形，东西墙垣430.87米，南北墙垣414.87米，城基宽5.8米。当时陵园有许多殿堂、房屋等建筑，仅陵园管理人员就达5000人。茂陵东南营建军了茂陵县城有27.7万多人居住，当时较繁华。 茂陵周围有李夫人、卫青、霍去病等陪葬墓。霍去病了是全国重点文物保护单位，1858年在这里建立了
茂陵博物馆。霍去病是西汉时期著名的青年军事家。18岁随卫青出征匈奴，曾先后6次出击，终于打败了匈奴入侵者。因功高封为大司马骠骑将军冠军候。霍去病死时仅24岁。为了纪念位这位青年将军的赫赫战功绩，汉武帝特为他修建了这座墓冢，形式象征祁连山、并雕刻各种巨型石人、石兽作为墓地装饰。这些大型石刻有马踏匈奴、卧马、跃马、石人、伏虎、卧象、卧牛、人抱熊、怪兽吞羊、野猪、鱼等15件。尤以马踏匈奴最为有名。这批石刻题材新颖、生动逼真、雕刻简炼浓厚，高度体现了汉初沉雄、博大的时代精神和艺术风格是我国目前保存的古代成组大型石刻艺术的杰作。
