普陀宗柔之庙俗称“小
布达拉宫”。位于
河北省
承德市狮子沟北坡、
须弥福寿之庙西侧,占地面积22万平方米。据乾隆皇帝《
普陀宗乘之庙碑记》所述,南海大士的普陀道场有三个,一在印度,一在
西藏,一在
浙江定海。乾隆皇帝本打算仿照南海大士在印度的最早的普陀道场形式修建,但难以考察,而西藏布达拉宫都纲法式具备,遂仿照它的形式修建了这座庙字。“普陀宗乘”是藏语“布达拉”的汉译,所以也称为布达拉庙。
普陀宗乘之庙又是
外八庙中规模最大的一个。
寺庙建筑疏密有致,依山就势自由散置,极富于变化和节奏感。过五孔石桥,跨越狮子沟,到庙前广场,眼前就是白台式山门和一对威武的石狮子。庙墙上有雉堞,其左右两端为白台隅阁,供守望之用。山门内正中为碑亭,重檐歇山顶,上复黄琉璃瓦,碑亭开拱门,下有石基栏杆,四出踏道。碑亭之北为五塔门,门上建喇嘛塔5座,形式色彩各异,分别代表佛教五派;
红塔,小乘派;绿塔,密宗的一派;黄塔,密宗;
白塔,显宗;黑塔,自我成佛派。门前,有石像一对,是佛教的大乘派的象征。进五塔门,沿自然石砌冰纹雨路北行不远,就是琉璃牌楼。牌楼前为月台,周砌“女儿墙”,正中及左右三面设踏道,台上还有石像一对。
在广漠空旷的院落北部,便是拔地而起耸入云端的大红台,它是普陀宗乘之庙的主体建筑,巍峨高大,气势雄伟,使人感到佛法如天,高深莫测。大红台通高43米,分上下两部分。下部为基座,称大白台,全用花岗岩大条石砌筑,白灰抹面,占地面积约万余平方米,高18米,容积达18万余立方米。整个院落庄严肃穆,苍茫怪古,极富西藏高原的野趣。