鸟岛地处青海湖的西北部，面积0.8平方公里，近年来由于注入的水量少于蒸发量，湖水逐渐下降，基本上已成为半岛。
在长约500米，宽芍150米的鸟岛上栖息着近十万只候鸟，堪称“鸟的王国”。每年四月，来自我国南方和东南亚等地的班头雁、棕头鸥、赤麻鸭、鸬鹚等十多种候鸟在这里繁衍生息；秋天，它们又携儿带女飞回南方，国家对这类鸟资源十分重视，在岛上设有专门的保护机构。
在岛观光，交通方便，从西宁出发乘汽车沿青海湖南线经湟源县和日月山到黑马河镇往北64公里即抵鸟岛，沿青海湖北线，乘汽车经湟源县，海晏县到刚察县，再往西40公里也可到达鸟岛。
参观鸟岛食宿方便，鸟岛管理处建有宾馆，备有餐厅，附近还有帐篷旅社和其它娱乐设施。
鸟岛共两座，分别叫做“蛋岛”和“海西皮”，位于青海湖西北隅，相应成趣。
