簡介
星際聯盟(Star alliance)於1997年5月14日由5家大型國際線航空公司成立的國際性航空公司聯盟，借由共用軟硬體資源與航線網等方式，強化聯盟各成員競爭力。今日的星際聯盟成員數已發展到16個，除了是迄今為止歷史最悠久、規模最大的航空公司聯盟外，它的成立也掀起20世紀末期一股航空聯盟熱潮，其他對手航空競相揪結夥伴成立聯盟團隊，例如寰宇一家（oneworld）與天際聯盟（SkyTeam），以期能與星際聯盟抗衡。
合作方式
星際聯盟的企業識別標誌是一個由五個三角形圖樣組合而成的五角星，象徵創立聯盟的5個初始會員。
星際聯盟主要的合作方式包括了擴大代碼共用（Code-Sharing）規模，常旅客計劃（Frequent Flyer Program, FFP）的點數分享，航線分佈網的串連與飛行時間表的協調，在各地機場的服務櫃檯與貴賓室共用，與共同執行形象提升活動。相對於航空公司之間的複雜合作方式，對於一般的搭機旅客來說，要使用星空聯盟的服務則比較簡單，他/她只需申辦16家成員航空公司提供的14個獨立常旅客計畫中的任何一個（重複申辦不同公司的FFP並沒有累加作用），就可以將搭乘不同航空公司班機的里程累積在同一個FFP裏。除此之外，原本是跨公司的轉機延遠航段也被視為是同一家公司內部航線的銜接，因此在票價上較有機會享有更多優惠。
機身塗裝
為了推廣星際聯盟的合作與統一形象，聯盟也在航空公司最重要的活看板——機身塗裝——方面做了一些變化。首先，所有會員航空所屬的飛機機身上皆繪有代表聯盟的五角型標誌。而除一般標準版本的機身塗裝外，所有星際聯盟成員都必須將旗下至少一架飛機改為星際聯盟的統一特殊塗裝，以提升星際聯盟的統一形象。迄今（2005年）這種星際聯盟塗裝前後共出現過三個版本：
第一代：第一代星際聯盟塗裝採用非常有意思的「多節塗裝」設計，將一架飛機的機身從頭到尾，分段塗上多家（視當時成員數量而定）不同航空公司的標準圖裝，並且在垂直尾翼上繪上星空聯盟之五角星標誌。例如，聯合航空就將一架機身編號N653UA的波音767-322ER改為星際聯盟塗裝，它的機首到機尾分別是聯合、北歐、巴西（Varig）、漢莎、加航與泰航等六節不同造型的塗裝（1998年時版本）。
第二代：由於星際聯盟陸續有釵h新成員加入，因此無法在一架飛機上繪上所有成員航空公司的塗裝，新版的星際聯盟特殊塗裝因而誕生。改以白色機身為基礎，仍然在垂直尾翼上繪有星際聯盟之五角星標誌，各家航空公司的企業識別標誌分別以一個一個正方形的格式從頭到尾排列在飛機兩側舷窗上方。
第三代：由於星際聯盟的成員數量眾多且陸續有航空公司加入或退出，每次成員名單一有更動各會員航空就必須即時重繪旗下所有的特殊塗裝機，所費不菲。因此，第三代的星際聯盟塗裝不再強調要同時顯示出各成員的企業識別標誌，而只有一橫跨整個機身長度的“STAR ALLIANCE”字樣象徵聯盟的形象，然後在下方靠機首處放置該會員航空公司本身的標誌，至於機尾部分則維持原調繪上星際聯盟五角星。此版本塗裝於2004年12月時導入，各會員航空於2005年起陸續跟進。
弊病
大型航空聯盟出現之影響，不見得全部都是正面的。首先，無法獲得結盟機會的一些較小航空公司可能會被剝奪了公平競爭的機會；其次，假如不是因為航空產業或航權通常都受到各國政府的嚴苛管制，大型航空聯盟很可能將進一步合併成超大型的跨國航空公司，而進一步違反市場自由競爭的原則。包括歐盟與美國政府在內的一些官方機構都曾針對此問題進行調查，以厘清航空公司聯盟是否有觸犯反托拉斯法的相關規範。
聯盟成員
星際聯盟目前有兩種不同等級的會員，除16個標準會員航空外；另有區域性會員航空公司（Reginal Member Airlines）的等級，該等級成員主要是一些小型或地區性航空公司，以擴充聯盟的航線網路涵遢d圍。加入星際聯盟的區域性會員航空名單的要求門檻較低，但前提是新成員必須與聯盟內任一正式會員有密切合作關係。此外，雖然區域會員和正式會員間的合作方式大致與正式會員間的合作方式雷同，但有時某些正式會員的FFP積點無法與區域會員的FFP積點互換。
正式會員
· 加拿大航空（Air Canada）
· 新西蘭航空（Air New Zealand）
· 全日空（ANA）
· 韓亞航空（Asiana）
· 奧地利航空（Austrian）- 包含奧地利航空（Austria Airlines）、勞達航空（Laudair）與奧地利飛箭航空（Austrian arrows，由提洛列昂航空（Tyrolean Airways）代操作） - 隸屬德國漢莎航空集團
· 英倫航空（British Midland International，BMI）
· 波蘭航空（LOT Polish Airlines）- 隸屬德國漢莎航空集團
· 德國漢莎航空（Lufthansa）
· 北歐航空（Scandinavian Airlines，SAS）
· 新加坡航空（Singapore Airlines）
· 西班牙斯班航空（Spanair）- 隸屬北歐航空集團
· 葡萄牙航空（TAP Portugal）
· 泰國航空（Thai Airways International）
· 聯合航空（United Airlines）
· 全美航空（US Airways）
· 巴西航空（Varig Brazilian）
區域會員
· 亞德里亞航空（Adria Airways）- 斯洛文尼亞 - 隸屬德國漢莎航空集團
· 藍天航空（Blue1）- 芬蘭 - 隸屬北歐航空集團
· 克羅地亞航空（Croatia Airlines）- 隸屬德國漢莎航空集團
即將加入之會員
· 南非航空（South African Airways）
· 瑞士國際航空（Swiss International Air Lines，SWISS）- 隸屬德國漢莎航空集團
已退出會員
· 澳洲安捷航空（Ansett Australia）- 安捷航空在2001年因經營不善，被迫宣告破產停止營運，成為第一個退出星際聯盟的航空公司。
· 墨西哥國家航空（Mexicana de Aviación）- 墨西哥國家航空在2004年3月31日與聯合航空間長達7年的代碼共用協約到期後，決定不再續約，成為第一個自願退出星際聯盟的航空公司。
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